米Space Exploration Technologies(SpaceX)社は2017年1月27~29日、次世代交通システム「Hyperloop」の乗り物部分にあたる「Pod」の技術コンペティション「Hyperloop Pod Competition」を開催した(Hyperloop Pod Competition公式サイト)。コンペには欧米の大学から27チームが参加。Pod試作品を米カリフォルニア州HawthorneのSpaceX本社近くにあるテストコースで走らせて、その性能を競い合った。

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 Hyperloopは減圧されたチューブの中を列車が高速で移動するというもの。米実業家のElon Musk氏が2012年にそのコンセプトを提唱し、現在は米Hyperloop One社が中心となって商用化プロジェクトを進めている。

 2月7日現在、公式サイトではコンペの結果をまだ公表していないが、ニュースメディアのBusiness Insiderドイツ版によると、オランダDelft Universityのチームが総合評価でトップを獲得。ドイツTechnical University of Munichが最高速度部門賞、米Massachusetts Institute of Technology(MIT)チームは総合評価で第3位だった(Business Insiderドイツ版の関連記事)。