設計開発支援や技術者派遣などを手掛けるプログレス・テクノロジーズは、名作漫画「北斗の拳」の全巻を収めたブック型の電子書籍端末「全巻一冊 北斗の拳」を開発。2017年10月3〜6日に開催された展示会「CEATEC JAPAN 2017」で試作品を一般に披露した。ブースに行列ができる人気で「会期中に4000人以上が試読した」(開発を主導した同社取締役の小西享氏)

 E Ink Holdings社の電子ペーパーを2枚使い、見開きで表示する。本を開くと電源がオンになり、2ページに渡る表現も紙媒体と同様に楽しめる(図1)。紙への印刷と同等の300dpiの高精細で表示でき、画像切り替えスピードは1秒以下で電子ペーパー端末としては「世界最速」とする。操作はページ送りと巻送り、言語切り替えの4つのボタンだけとシンプルだ。

図1 プログレス・テクノロジーズが開発したブック型の電子書籍端末「全巻一冊 北斗の拳」
図1 プログレス・テクノロジーズが開発したブック型の電子書籍端末「全巻一冊 北斗の拳」
2枚の電子ペーパーを見開きで配置、2ページ分使った迫力あるコマも再現できる。画像の精細度や切り替え速度にもこだわった。 (CEATEC会場にて撮影)
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 9月中旬に国内でもサービス開始したクラウドファンディング大手の米Kickstarterに出品中で、10月13日時点で2000万円以上の資金調達と770冊以上の予約を確保する人気になっている。数量限定の早割価格は2万8000円(税込、送料込)、通常価格は3万8700円(税込)。発送は2018年2月末を予定する。