自動車内のネットワーク(車載ネットワーク)の次世代技術として本命視されているEthernet。その車載Ethernetに関する国際会議が2015年10月に日本で初開催された。車載Ethernetに関しては、これまで海外の自動車メーカーや車載機器メーカーが採用に積極的な姿勢を見せてきた。今回の国際会議では、日本の自動車業界も車載Ethernetの採用に前向きな姿勢を明確にした。
日本の自動車業界もいよいよEthernet採用に舵を切る──。その兆候が、2015年10月にパシフィコ横浜で開催された車載Ethernet関連の国際会議「5th Annual IEEE-SA Ethernet&IP@Automotive Technology Day」で見えた。
これまで車載Ethernetの採用に積極的だったのは、海外、特に欧州の自動車業界だった。例えば、ドイツBMW社が「X5」の2014年モデル/2015年モデル、英Jaguar Land Roverグループが「Jaguar XJ」の2015年モデル、ドイツVolkswagenグループが「Passat」の2015年モデルなどに採用してきた。
車載Ethernetの国際会議の舞台も、これまでは欧州や米国。日本で開催されたのは今回が初めてだ(図1)。お膝元の日本の自動車業界の企業は今回、車載Ethernetの利用を想定した研究開発成果をこぞって発表した。