2020年代に向けたディスプレー技術のトレンドが、2017年5月21日〜26日に米国で開催されたディスプレー分野で最大の学会「SID（Society for Information Display）」で見えた。ディスプレー市場全体を見ると液晶は主流であり続けるが、スマートフォン（スマホ）向けでは有機ELへの転換が急速に進む。新技術では「VR/AR」と「マイクロLED」が注目株だった。VR/ARは足元の市場拡大、マイクロLEDは3〜5年後の市場開拓を目指した技術開発が加速している。
有機ELに社運を賭ける韓国
有機ELディスプレーは、2017年秋の発売とみられる米Apple社の新型iPhoneに搭載されることが決定的になった。これにより、スマホ用ディスプレー市場は一変。今後は進境著しい中国のスマホメーカーも有機ELの採用に一斉に動く可能性が高い。
有機ELディスプレーの技術とビジネスで先行するのが韓国メーカーだ。Samsung Display社もLG Display社も数千億円規模の設備投資を決断しており、有機ELに社運を賭ける。今回のSID 2017で両社は、現在のスマホの次の市場を開拓するための最新有機ELディスプレー技術を披露し、先行者としての優位性を死守する戦略を鮮明にした（図1）。
Samsung Display社は、伸縮可能な有機ELディスプレーを展示した。伸び縮みに対応できるように、樹脂基板上に一定の間隔を空けて有機ELの画素を配置したものである。この技術を使って開発した、画面中央が手前に膨らんだ形状や、奥に凹んだ形状のディスプレーを展示した。さらに、画面中央の膨らみの高さ（反対側から見ると凹みの深さ）が動的に変化するディスプレーも試作し、展示した。
LG Display社は、大型テレビ市場開拓に向けた2種類の大型有機ELディスプレーを展示した。1つは、「Wall Paper OLED」と名付けた77型4Kの有機ELディスプレー。厚さがわずか5.96mmである。もう1つは、音が出る有機ELディスプレー。有機ELパネルを振動させることで、スピーカーとして機能させる。パネル面から直接音が出るのが特徴だ。
