燃費規制が強化される中、大型車の「燃費」と「走り」を両立させるためにステップATの多段化が進んでいる。10速ATを搭載したクルマも間もなく登場する。ステップATの多段化の動向や、小型化に向けた各社の取り組みを探った。
ステップAT（自動変速機）の多段化競争が激化している。2012年までは8速が最高だったが、9速を2社が出してきた。さらに10速を採用したクルマも間もなく登場する（表1）。2016年1月のデトロイトモーターショーで披露された米GM社の「Chevrolet Camaro ZL1」と、トヨタ自動車の「レクサスLC500」だ。
Camaro ZL1はGM 社と米Ford Motor社との共同開発、レクサスLC500はトヨタとアイシン・エィ・ダブリュとの共同開発によるFR（前部エンジン・後輪駆動）向けの10速ATを搭載する。Camaro ZL1は2016年秋、レクサスLC500は2017年春に発売予定である。また、ホンダが2015年11月に発表したFF（前部エンジン・前輪駆動）車向け10速ATも、数年以内に採用車が登場する見通しだ。韓国Hyundai Motor社もFR向け10速ATを開発しており、同社の「Genesis」への採用を計画中とみられる。
ステップATは1940年代に登場して以来、2ペダルATの市場で長年にわたって大多数を占めてきた。しかし最近、ステップATの総出荷台数は頭打ちの傾向にある。北米市場では依然としてステップATが圧倒的に多いが、欧州・中国ではDCT（デュアル・クラッチ・トランスミッション）、日本ではCVT（無段変速機）の比率が高まってきているからだ。調査会社のIHS Automotiveの予測によると、ステップATの総出荷台数は2017年の約3146万台をピークにその後は微減へと転じる（図1）。
