シチズンマシナリー（本社長野県・御代田町）は、自社工場の工作機械の稼働状況を可視化することに2015年から取り組んでいる。国内外にある複数の工場から稼働データを集約し、それぞれの工作機械について「稼働しているか」「どのワークを加工しているか」「異常は起きていないか」といったことをリアルタイムで一覧できるシステムだ（図1）。
図1 可視化システムの概要
各工場の工作機械の稼働状況をクラウドサーバーに集約し、パソコンやタブレット端末で閲覧できるようにした。
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このシステムでは、各工場において可視化の対象とした工作機械の数値制御（NC）装置と、稼働データを収集・転送するためのプログラマブル・ロジック・コントローラー（PLC）を有線ネットワークで接続する（図2、3）。この有線ネットワークは、工作機械の制御情報をやり取りする既存のネットワークとは別に用意したものだ。そして、PLCやさらに上位のパソコンを介して、全ての工作機械の稼働データをクラウドサーバーに集約している。
図2 工作機械のNC装置
工作機械メーカーと相談した上で、稼働データを直接取り出せるように改造した。
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図3 データ収集・転送用のPLC
三菱電機のPLCを採用した。実際にはルーターを介して複数のNC装置と接続している。
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