くまモンと一緒にお披露目
熊本県山都町にある水増集落は、阿蘇カルデラを形作る南外輪山にあり、豊かな自然に恵まれている。ただ、主体となる農林業の担い手が減り、高齢化と少子化が進んでいる。戦後は約100人が農業に従事したが、若者が次第に集落を離れ、今や10世帯19人まで減った。平均年齢は約70歳。20年後の存続が危ぶまれる限界集落の1つだ。
「水増ソーラーパーク」は、同集落が共同で管理する入会地に建設された（図3）。20～30度の山腹の斜面、3.4haに約8000枚の結晶シリコン型太陽光パネルを土地なりに敷き詰めた。熊本県の新エネルギー開発のベンチャー企業、テイクエナジーコーポレーション（熊本県菊陽町）が、土地を賃借し、太陽光発電所を建設・事業化した。
水増集落では、メガソーラー完成に際し、「水増ソーラーパーク管理組合」を設立した。常勤1人と18人の非常勤からなる。テイクエナジーは、土地の賃料として年間500万円を同組合に払うとともに、売電収入の約5％（約500万円）を同組合に還元している。それは単にお金を寄付するのではなく、5％分の売電収入を原資とした「マーケティング包括協定」を管理組合と結んだ。
「マーケティング」とは、水増集落の産業を活性化することで、最終的に雇用や定住を促進するのが狙いだ。具体的には、同集落で営まれている無農薬・無肥料の自然栽培型農業や在来作物を発掘してブランド化し、都市から観光客を呼び込んだり、体験型農業学習を受け入れたりして、交流人口を増やしていくことをイメージしている。
東京・渋谷で「八天狗定食」を提供し、在来大豆をアピールし始めたのは、このマーケティング協定の成果の1つだ。定食の提供がスタートした2月15日には、水増集落とテイクエナジーの関係者、そして、くまモンが集まり、記者会見を開いた（図4）（図5）。
「八天狗定食」は当初、1日30食を予定していたが、売り切れが続き、水増から食事を追加して送るなど、好評のうちに終わった。
