雷でバイパスダイオードがショート
そこで、アイテス（滋賀県野洲市）の開発した太陽光パネル点検装置「ソラメンテ」を使って、パネルの状態を調べた。
「ソラメンテ」は、「ストリングチェッカー」と「パネルチェッカー」という2つの点検装置を使う。まず、「ストリングチェッカー」で、接続箱からストリングに微弱な検出用信号を流し、開放電圧と抵抗値（インピーダンス）を測定する。これにより、不良パネルのあるストリングを特定。次に「パネルチェッカー」を使って、ストリング内の故障パネルを特定する。具体的には、パネル表面のバスバー（線状の電極）にセンサー部をあてて、電流の磁界を感知し、電流の有無を判断する（図3、図4）。
まず、ストリングチェッカーで、このメガソーラーの該当ストリングを測定すると、開放電圧は300V程度に低下しているが、抵抗値は正常（低いまま）だった。同サイトのストリング構成はパネル22枚を直列接続し、開放電圧700～800Vとなるため、この電圧差により電流が逆流していると考えられた。
抵抗値に異常がない（大きくない）ことから断線ではないことが分かった。一方で、開放電圧が大幅に下っていることから、一部のパネルのバイパスダイオードが通電し、複数セル（発電素子）で構成するクラスタごと不通になっていることが推察できた。
この検査結果と目視で発見した「焦げ跡」から、直撃雷によって、一時的に大電流が流れてバイパスダイオードがショート（短絡）し、一部のクラスタに電流が流れない状態になっていると推測できた。
パネルチェッカーで該当ストリングにつながる22枚のパネルを検査したところ、セル20枚のクラスタごと通電していないパネルが見つかった。こうした故障パネルは14枚にも及んだ。いずれも、バイパスダイオードのショートが原因と考えられた。
