北海道紋別市の中心部から、クルマで約10分。「ハッピーサービス株式会社 太陽光紋別北浜発電所」と書かれた大きな看板が立っている。合計出力2.5MWのメガソーラー（大規模太陽光発電所）である（図1）。
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図1●ハッピーサービス太陽光紋別北浜発電所
オホーツク海の海岸から約200mの距離にある（出所：上はハッピーサービス、下は日経BP）
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紋別市は、北海道の北東部にあり、オホーツク海に面する。冬には流氷が接岸し、気温は－15℃を下回るときもある（図2）。
図2●オホーツク海に面し、気温は－15℃を下回ることも
取材日は流氷の接岸が終わった後だった（出所：日経BP）
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市内には、太陽光発電所が点在しており、車窓からも多くの施設が目に入る。ハッピーサービス太陽光紋別北浜発電所は、オホーツク海の海岸から約200mの距離にある。
発電事業者のハッピーサービス（北海道紋別市）は、携帯電話機の販売代理店などを営む地元企業である。同社は、1993年5月に設立され、シャープの太陽光発電システムの販売代理店にもなっている。
創業者である鶴見隆宏会長は、以前から太陽光発電に関心があり、早くから太陽光発電にも取り組んできた。本社の屋根上に太陽光パネルを設置したほか、太陽光発電を担当する部署のある事務所の敷地内には、余剰電力買取制度に基づく出力8.26kWの発電システムを導入した。
2012年7月に再生可能エネルギーの固定価格買取制度（FIT）がスタートしてからは、紋別市内の遊休地に、相次いで太陽光発電所を開発、運営している。
