[画像のクリックで拡大表示]
トヨタ自動車副社長の寺師茂樹氏
──ここに来てトヨタ自動車はEVに対してかなり積極的な発表を続けている。なぜか。
寺師氏：なぜ今頃になってトヨタ自動車は EVに関する発表をどんどん続けているのか。ドイツVolkswagen社がEVに積極的なので、そのプレッシャーに負けて慌てて発表しているのではないか？──という疑問があるのだと思う。だが、我々はずっと以前から「トヨタはEV化で遅れていない。きちんとした技術がある」と言い続けてきた（図2）。
[画像のクリックで拡大表示]
図2●電動車に関する実績
電動車のコア技術である、モーターを2200万個、電池パックを1100万個、インバーターを1100万個と、大量に生産してきた。
それでも、「遅れている」とか、「言い分は分かった。でも、EVを１台出してから言いなさい」などと言われてしまう。確かに、その方が説得力があるとは思う。しかし、「分かりました。明日EVを出します」というわけにはいかない。まずはEVに対して何が課題で、何を解決すれば次のステップに進めるのかというところをはっきり説明しようと考えていた。
ところが、どうしても電池の部分の課題を乗り越えるストーリーを描けなかった。電池はいくらでも造れる、どんどん安くできるというところまで、トヨタ自動では考えられなかったからだ。ただし、HEV用電池はずっと自分たちで造ってきた。だから、大きな電池のストーリーをきちんと描き、我々が考えるEVがいつ頃から出せるというメッセージを出していきたいと思ってEV関連の発表を続けているわけだ。
そんなことを言っても、「まだEVを出していないじゃないか」という声はあるだろう。その指摘は甘んじて受ける。
