「今までのソニーとは違う」と伝えたい――。ソニーセミコンダクタソリューションズは、高機能な低消費電力マイコン「SPRITZER（CXD5602）」搭載のマイコンボードを開発、2017年末から18年初頭の販売を計画する（関連記事：「ソニー、Maker FaireでGPS付きマイコンボードを初公開、ロゴ入りバッグを400個無料配布」）。ボードの回路構成もオープンソース化し、企業や個人の“メーカーズ”らによる開発を促進する。この新たな取り組みの狙いについて、開発担当者に聞いた。
同社は2017年8月5～6日に開催された「Maker Faire Tokyo」（東京ビッグサイト）で初めて、マイコンボードを披露した。展示ブースでは、同ボードだけで飛行制御を行うドローンや、照度センサーに手をかざすと音楽の再生が止まるスマート音楽プレーヤー、ユーザーの体の動きに応じて再生する音楽を切り替えるスマートヘッドフォンなど、複数のデモを通してその多機能性をアピールした。
搭載するマイコンCXD5602は、ARM Cortex-M4F 6コアの処理能力、GNSS（Global Navigation Satellite System：全地球衛星測位システム）やハイレゾ対応オーディオ、9軸センサーの情報を集積して「歩く」「走る」などの動作状況を認識できる「センサーフュージョン」と多様な機能を搭載しながら、小型で低消費電力な特徴を持つ。GNSSとしては、米国のGPSだけでなく、ロシアのGLONASS、中国のBeiDou、欧州のGalileoと複数のシステムに対応する。小型かつ安価なGNSSモジュールの需要は高く、「測位機能だけでも欲しい人がいると思う」と開発を担当したソニーセミコンダクタソリューションズ IoTビジネス部3課の太田義則氏は話す。
また、CXD5602はソニーの出す製品としては初めて、2016年に買収したイスラエルAltair Semiconductor社の低消費電力LTEモデム（Altair 1160 Module）にも対応する。LTE以外にもBluetoothやWi-Fi、ソニーが開発したLPWA（Low Power Wide Area）などによる通信もサポートする。
