“セクシーさ”も犠牲にしない
Carinは大きく4つの要素から成るソリューション型製品だ。すなわち、（1）尿漏れを検知するウエアラブルセンサー、（2）ウエアラブルセンサーとBluetooth連携し、尿漏れのデータを記録・閲覧できるスマートフォンアプリ、（3）専用の下着（尿漏れ防止ショーツ）、（4）尿漏れの改善に効果があるとされる骨盤底筋トレーニングの動画アプリ、である。
（3）の尿漏れ防止ショーツは、恥骨に触れる部分にポケットを設けており、ここに（1）のウエアラブルセンサーを装着する。尿漏れが起きるとショーツに取り付けた銀（Ag）配線の抵抗値が変化し、Ag配線と電気的に接続されたウエアラブルセンサーで尿漏れの回数や量、発生時刻を検知する仕組みだ。この際、センサーに搭載した加速度センサーで、どのような体の動きをしていたかを併せて検知。これらのデータを、センサーとBluetooth連携した（2）のスマートフォンアプリに記録する。
ショーツには、表面積の5倍の量の尿を吸収できる速乾性素材を使用。1回当たり10mL程度までの尿漏れならすぐに吸収し、体温で乾いて不快感を感じずに済む。尿漏れの検知にAg配線を使うのは、Agの消臭効果を利用するため。ショーツは洗濯でき、繰り返し使用が可能だ。
特にこだわったのはショーツのデザイン。「一般的な尿漏れ対策パンツは、おしゃれとは言えない。我々はオランダ人デザイナーを起用し、女性がデートなどにも履いていこうと思えるような、セクシーさも備えたデザインを採用している」（金澤氏）。
ウエアラブルセンサーには、無線通信機能などを含む電子回路のほか、加速度センサーや業界最小クラスというLiイオン電池を搭載。半導体技術に関する知見を生かし、小型・低電力を実現した。
血糖値や尿酸値も視野
（4）の骨盤底筋トレーニングの動画アプリでは、複数のコンテンツを用意。センサーによる測定結果に応じて、推奨される動画をユーザーに提示する。動画に習って行うトレーニングを2～3カ月続けることで、尿漏れ症状の改善が見込めるという。「それでも効果が得られなければ、病院を受診してもらうことを想定している。その際、尿漏れを記録したアプリを問診票代わりに使ってもらいたい」（金澤氏）。そこでアプリには問診項目を意識し、摂取した飲み物を記録しておく機能なども実装した。
Carinは、欧州ではLifeSense Group社が開発した製品を発売済み。ライフセンスグループジャパンは、まずはその輸入品を扱う。現在、同製品が「着け心地などの点で日本人にフィットするかどうかのフィールドテストを、20～60歳代の女性を対象に進めている」（金澤氏）。日本での販売価格は、2017年の発売当初はセット（センサー、充電器、ショーツ）で3万円（税抜き）とする予定で、交換用ショーツは1枚3000円（同）。
Webなどを使った一般消費者向け販売のほか、医療機関やスポーツジム経由での販売を計画する。アプリを問診票代わりに使う用途に向けて、大学病院の泌尿器科との連携も進めていく。
日本やアジア地域ならではのニーズを掘り起こすために、今後はウエアラブルセンサーやショーツの設計・製造を日本で独自に進めたい考えだ。既に、ショーツについては国内大手下着メーカーへの製造委託を決めた。設計・製造を日本で行うことで、価格低減にもつなげられる見込みという。並行して、男性をターゲットにした製品開発も進めていく。
実はこれらは、ライフセンスグループジャパンが想定する第1フェーズにすぎない。2020年ごろまでの第2フェーズでは、尿漏れだけでなく「血糖値や尿酸値、脈拍、体温などもウエアラブルセンサーで取得できるようにし、AI（人工知能）も活用してクラウドで解析するサービスの事業化を目指す」（金澤氏）。既に、AI技術を持つ企業との連携に着手。測定項目の拡充についても、例えば血糖値については良い感触が得られ始めているという。
