「この1年で開発パートナーは100社以上増えて、現在は320社を超えた。乗用車やトラックのメーカーや移動サービス事業者、サプライヤー、地図システムやセンサーのメーカーなど、新しい自動運転システムを生み出せる陣営にまで成長している」。
壇上で雄弁に語ったのは米NVIDIA社CEO（最高経営責任者）兼創業者のJen-Hsun Huang氏である（図1）。同社は2018年1月7日、エレクトロニクス関連の大型展示会「CES2018」（米国ラスベガス、2018年1月9日～1月12日）の開幕に先立って記者発表会を開催。自動運転システムに関する幅広い製品や技術を用意したことで、様々な企業のニーズに応えられている点を強調した。
図1 NVIDIA社CEO兼創業者のJen-Hsun Huang氏
[画像のクリックで拡大表示]
記者発表会の目玉として用意していたのが、ドイツVolkswagen社との共同開発についてだった。自動運転分野での提携自体は2017年6月に発表しているが、今回、具体的な内容を明らかにした。人工知能（AI）を使って運転者の状態を把握し、サポートする“アシスタント”の開発を進める。
「これからの5〜15年でクルマは大きな変貌を遂げる。その中で開発を進めるにあたり、我々は新しいスキルが必要だった」——。発表会ではVW社乗用車部門トップのHerbert Diess氏（Chairman of the Volkswagen brand Board of Management）がステージに立ち、提携の背景や狙いを語った。
