米サンフランシスコで開催された「ISSCC（International Solid-State Circuits Conference） 2018」（2月11日～15日）のデジタルアーキテクチャー分野では、ここ数回と同様に（あるいは更に）、深層ニューラルネット（DNN）分野のハードウエアソリューションの発表が盛り上がりを見せた。

　例えば、口頭発表が始まった2018年2月12日に行われた基調講演の1つには、米Google社/米University of California, BerkeleyのDavid Patterson氏が登壇し、「50 Years of Computer Architecture:From Mainframe CPUs to Neural-Network TPUs」というタイトルで語った（講演番号 1.4）。同氏は、プロセッサーアーキテクチャの変遷とその結果としてRISCが勝ち残ったことを論ずるとともに、（1）今後のドメイン・スペシフィック・アーキテクチャーの重要性や、（2）GoogleのTPU（Tensor Processing Unit）の技術内容とそのエネルギー効率優位性、（3）オープンプロセッサーIPとして盛り上がりを見せつつある「RISC-V」、について述べた。

　TPUに関しては、「DNNアクセラレーターに手を打たなければ更に倍の規模のデータセンターが必要になること」が開発着手時のモチベーションだったことを講演の中で明らかにした。「今はアーキテクチャー/プロセッサーハードウエアのルネサンス期であり、この時代にこの分野を学び研究していることは非常に幸運である」という強いメッセージが印象的だった。

　DNNプロセッサーにフォーカスしたセッションである「Session 13」は、仏Google社のOlivier Temam氏がDNN技術潮流を俯瞰した招待講演で幕を開けた（講演番号 13.1）。Temam氏は中国科学院発のDNNプロセッサー「DaDianNao」の共同研究者として知られている。エッジとクラウドの協調、ハードとソフトの協調などが重要であることを述べ、DNNアルゴリズムの急激な発展に呼応するハードウエアプラットフォームの構築を集積回路研究者に呼びかけた。950名もの聴衆を集めて熱気を帯びた講演だった。