ソフトバンクグループが、スマートフォンやIoT機器のプロセッサー・コアの業界標準を握るARM Holdings社を買収するという7月18日の発表は、さまざまな業界に衝撃を与えた。そして9月5日、総額約240億ポンド(約3.3兆円)で株式の取得を完了し、ARM社はソフトバンクグループの100%子会社になった。
今回の買収は、何かと目立つソフトバンクが当事者であったこと、買収額が極めて巨額だったこと、また組み合わせの意外性から、さまざまなメディアが、あらゆる切り口から報道した。ソフトバンクの孫正義社長の意図を推し量るもの、買収の成否を論じるもの、スマートフォン市場での影響を予想するもの、そしてIoT関連市場でのソフトバンクの戦略を論じるものなど、M&A関連の報道としては異例の多様さと情報量だった。
ソフトバンクとARM社という組み合わせは、新しい時代を感じながらも、先が読みにくい状態を生み出している。これまでテクノ大喜利では、先行きを読む上での切り口が定まっていない段階のテーマを主に選んで議論してきた。今回は百家争鳴、ひと通りの着眼点、切り口が出そろったこの段階で、あえて今回の買収について論じていただいた。初回となる今回は、アーサー・D・リトルの三ツ谷翔太氏が、インターネットの創成期に重要な役割りを演じたベンチャーキャピタルとソフトバンクの類似性を指摘。今回の買収によって、IoT関連市場でのARM社の戦略実践が加速すると予測している。(記事構成は伊藤元昭)
アーサー・D・リトル(ジャパン) プリンシパル