本記事は、「日経ビジネスオンライン」に、連載している「クルマのうんテク」を再掲載したものです。
2013年に、トヨタ自動車グループの世界生産台数が、世界の自動車メーカーで初めて1000万台を超えるなど、日本を代表する製造業である自動車産業。その一方で、国内市場では軽自動車がシェアの約4割に達し、若者のクルマ離れが話題になるなど、クルマという商品がコモディティ化し、消費者の関心が薄れていると指摘されている。しかし、燃費向上競争の激化や安全性向上ニーズの高まり、さらには今後の自動運転技術の実用化に向けて、外からは見えにくいクルマの内部では大きな変化が起こっている。このコラムでは、クルマのテクノロジーに関する薀蓄（うんちく）を「うんテク」と命名し、自動車エンジニアの見えざる戦いの一端を紹介したい。
1985年日経マグロウヒル社（現日経BP社）入社、2004年に自動車技術の専門情報誌の創刊を担当。編集長として約10年にわたって、同誌の編集に従事。2014年4月に独立、オートインサイトを設立。
自動運転は「手放し」「車線変更」解禁？
年内最後のコラムということで来年の予測をする。1つ確実なことは2018年が「エンジン革新の年」になるということだ。自動車用エンジンで長年「夢の技術」と言われていた2つの技術が実用化するからだ。
高い乗り心地と操安性のバランス
2017年10月に約7年ぶりに全面改良して発売した新型リーフ。一部の環境意識の高いユーザーだけでなく、普通のユーザーから普通に選んでもらえる車種にして、初代リーフよりも販売台数を大幅に上積みすることが、新型リーフの主要命題だ。
ガソリンとディーゼルの特徴を融合
「東京モーターショー」で最も注目を集めたコンセプトカーの一つがマツダの「魁Concept」だろう。マツダの次世代デザインの方向性を示すモデルというだけでなく、マツダの次世代「SKYACTIV」技術を盛り込んだモデルでもあるからだ。
キャッチアップ急ぐホンダとトヨタ
11月5日まで開催されていた第45回東京モーターショーは大賑わいだった。ただし、「ローカルモーターショー化」は一段と進んでいる気がした。プレスルームに集まる海外からのジャーナリストが少なくなっている。
地味だけどスゴイ技術がてんこ盛り
意外に思う読者もいるかもしれないが、軽自動車というのは、実は新技術が真っ先に導入されることが多い。今回取り上げるホンダの2代目「N-BOX」もその一例である。
未来の高級車像を提示、技術を着実に進化させる
もう、いささか旧聞に属するようになってしまったが、フランクフルトモーターショー（IAA）2017レポートの第2弾をお届けする。前回は主にドイツメーカーの電動化への取り組みについて紹介したが、今回は主に自動運転の取り組みについ取り上げる。
出展内容を見て、もう一度驚いた
世界最大級のモーターショーの1つ、フランクフルトモーターショー（IAA）が開催された。今回のIAAは異例ずくめ。日本メーカーやドイツ以外の欧州メーカーの出展が少なく、また出展していたとしても新型車の発表が極めて少ない。
Bセグと思えぬ質感と走り
「型破る」というキャッチフレーズとともにアウディ ジャパンが2017年6月に発売した新型SUV「Q2」は、そのうたい文句通り、これまでのアウディ車には見られなかった大胆なデザインを採用している。
コンパクトとミニバンの会社とは言わせない
約6年ぶりにホンダがシビックの国内販売を再開する。しかも通常の5ドアハッチバック仕様がカタログに載るのは、7代目シビックが販売を終えて以来12年ぶりのこと。シビックといえばハッチバックという印象が強い筆者には、うれしいことだ。
世界初、夢のエンジンに挑む
マツダは技術開発の新長期ビジョン「サステイナブル“Zoom-Zoom”宣言2030」の発表会を行った。短時間に様々な項目が紹介される中、唯一技術の概要が紹介されたのが、新世代SKYACTIVエンジン「SKYACTIV-X」だ。
ユーザーの選択肢を大きく広げる2台
スズキの「スイフト」がハイブリッドモデルを追加した。またホンダは「フィット」をマイナーチェンジし、ハイブリッドモデルにも大幅な改良を加えてきた。今回は、同じBセグメントのスイフトとフィットのハイブリッドモデルを乗り比べた。
世界初の「レベル3」を実現
最近のドイツ車の電子制御への傾倒ぶりは、まさに隔世の感がある。その象徴が、独アウディが発表した最高級車の新型「A8」だ。トヨタ自動車の最新技術と比べても、A8の新技術の取り込みようは際立っている。
性能は互角、動作状態の確認に課題
たまたま、同じ日に日産自動車と独ダイムラーの最新の自動運転技術を搭載した車種に試乗する機会があった。日産自動車のSUVの新型「エクストレイル」と、メルセデス・ベンツ日本が発売した新型「Eクラスクーペ」の2車種だ。
電動化と自動運転への傾斜を強める
ホンダが静かに、だが大胆な方針転換を進めている。その片鱗を見せたのが、報道関係者向けに開催されたイベントの発表内容。エンジンの新技術に関する発表がなかった代わりに、電動化と自動運転に関するものが主役となった。
垣間見えたダイハツの新しいクルマ作り
新型ミライースの開発にあたり、「低価格」と「低燃費」だけでは、ユーザーの心は動かないことが明らかとなった。ダイハツは、安全性能の向上や、質感・走行性能の改善に力を入れる方向に転換した。
クルマが“走るスーパーコンピューター”に
「ついにトヨタも…」。自動車業界にそういう波紋が広がった。米国の半導体メーカーであるエヌビディアが開催した同社の技術コンファレンスで、トヨタ自動車と協業すると発表したからだ。
「開発プラットフォームの提供」に活路
GLMという会社の名前を知ったのは、2016年中頃のことだった。それからこの会社のことを調べ始め、京都発のEVベンチャーであることを知った。2016年9月に開幕したパリモーターショーにも出展しており、そこで4人乗りスポーツカーを初めて公開した。
東大が道路からEVモーターへの直接給電に成功
クルマの電動化の機運が急速に高まっている。日本においてもEVやPHVの販売台数が大幅に伸びる可能性がある。こうなると問題になるのが充電ステーションの不足。この問題に挑むのが東京大学の藤本博志准教授らの研究グループだ。
ラグジュアリーさより実用性
今回紹介するのはスウェーデンボルボの最高級ワゴン「V90」。同社の中大型車向け新世代プラットフォーム「SPA」を採用した第2弾のクルマだ。いかにも北欧生まれのデザインを持つV90。その性能は？
発売6年でハイブリッドを追加
1月に部分改良したトヨタの新型「ヴィッツ」を取り上げる。今回の部分改良の異例なところは、発売から6年を過ぎたモデル末期のクルマであるにもかかわらず、通常の部分改良の枠を超えた大幅な変更が行われていることだ。