ボロハイドライド

　ボロハイドライド（NaBH₄）は水と反応して水素を発生するため，燃料電池に供給する水素の貯蔵材料として利用できる。原料はNa₂B₄O₇(ホウ砂)であり，ここからNaBO₂(二酸化ホウ素ナトリウム)を誘導し，水素化してNaBH₄を得る。

　例えば2005年5月，セイコーインスツルがノート・パソコンや一眼レフ・カメラ向けに開発していることを公表した。この他，自動車メーカーの一部ではNaBH₄を使った貯蔵タンクの検討を進めており，試作車への搭載も始まっている。

　NaBH₄は，そのままでは空気中の水分と反応してしまうため，NaOHなどのアルカリ水溶液に溶かすことにより安定化させ，保存する。安定化したNaBH₄から水素を発生させるには触媒を使う（図）。例えば，フッ化水素吸蔵合金を使う。反応は常温・常圧で進む。NaBH₄の課題は高価なことである。

図　NaBH₄の生成，水素発生，再生フロー
（日経エレクトロニクスと日経ものづくりによる共同別冊「燃料電池2005」より抜粋）

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