素晴らしいGUIをなぜ売りにしない
昨日行われたイー・モバイルの発表会に出かけてきました（Tech-On!関連記事）。イー・モバイルはADSLサービスを手掛けるイー・アクセスの子会社で，かねてから1.7GHz帯での携帯電話事業参入を表明していました。昨日の発表は，2007年3月31日から始めるサービスの概要と，それに対応した端末のお披露目でした。発表会の目玉となったのは，シャープ製のPDA型端末「EM・ONE」の公開です。
「普通の携帯電話機はもちろん，AppleのiPhoneなんかよりずっといい」と壇上の同社代表取締役会長兼CEOの千本倖生氏が豪語するだけあって，確かにEM・ONEのハードウエアは完成度が高そうでした。開発を担当したのはシャープ通信融合端末事業部。もともとPDAのザウルスを手掛けており，ウイルコムが発売して大ヒットした「W-ZERO3シリーズ」を作ったことで知られる部門です。
マイクロプロセサに米Marvell Technology Group LTD.製「Marvell PXA270」，OSに米Microsoft Corp.の「Windows Mobile 5.0」を採用し，画面の下にスライド式のQWERTYキーボード部を納めるという構成はW-ZERO3を彷彿させます。ただし，キーボード部を横にスライドさせて，ポインティング・デバイスだけを使えるようにする機構を新たに加えています。この辺り，W-ZERO3を元に，使い勝手を洗練させたという印象を受けました。
もう一つ，発表会の壇上で千本氏が自信満々に紹介したのが，イー・モバイル向けにヤッパが開発した3次元表現を使ったGUI「3D Box」です。会場に駆けつけたヤッパ代表取締役社長である伊藤正裕氏によると，「3次元表現と連想を組み合わせて直感的に使えるように工夫した」という代物。具体的には，EM・ONEから使えるサービスを分類別に「引き出し」に整理し，引き出しを選んでクリックすることで目的のサービスを選ぶというもの。開発にはフランス人デザイナーが参加したそうですが，なるほど直感的で，3次元表現がギミックではなく使われています。
一つ気になったのがこの3D Boxの扱いです。発表会場では3D Boxをイー・モバイルが提供予定のコンテンツ・サービスを選択するためのGUIとしてデモされていましたが，実は「Word Mobile」などEM・ONEに組み込まれたソフトウエアの選択にも使えます。つまり，EM・ONE自体の「顔」に成り得るように作られています。
ところが，会場で見せた実機や報道向けに配布された製品写真を見る限り，起動後のEM・ONEが表示する画面は，Windows Mobileで標準的に使われる画面の右下にイー・モバイルのロゴを加えたもののようです。そのため，パッと見た限りでは「Windows Mobile採用のPDAなんだな」という印象の方が先に立ちます。
せっかく良いGUIを作ったのに，製品の顔として使わないのはどうなのでしょうか。起動時に3D Boxを表示するようにしておけば，ずいぶん印象が違うように思うのですが。
■まず先に優れたUIとは何か？ということをもう一度議論する必要があると思われます。
WMブランドより優れたUIとはどういったものでしょうか？
私にとっては優れていないUIはテレビ・ビデオのリモコンですね。なぜテレビディスプレイを有効に使わないか不思議に感じています。
反対に良いと思うUIは老人向け簡単携帯です。
思うに，如何に必要最低限な操作だけを前面に絞るかということと，熟達者向けにはチューニングできる幅を残すことが重要なのでは？
ユーザーが初期設定でUIレベルを決められるとかもいいかもと思うのですが・・・
如何ですか？設計者様。
■印象は変わるでしょうが，それは決してポジティブな方向に限られたものではないでしょう。
ユーザー層がビジネス用途を想定しているのであれば，こういった「浮ついた」印象を与えるUIはネガティブに捉えられる可能性もあります。万人向けとは言いがたいと考えるのも，ごく自然なことだと思います。
私は興味津々ですが。
■見た目ほど使いやすくないから…というのが私の推理です。
(2007/02/21)■どれだけ優れていたとしてもただのランチャーアプリでしょ。話の論点がズレすぎているように思えるのですが。
それにしても伊藤正裕さんの名前を聞くのも懐かしいですね。高校生起業家として話題になった彼ももう23歳ですか。時の経つのも早いものです。
■おそらく「ユーザー・インタフェースの良し悪しは売りにならない」という悪しき固定観念に凝り固まっているのでしょう。
それよりも無難に「Windows Mobile搭載です」と安心（？）させた方がよい，という判断なのでしょうが，いい加減こういう誤った固定観念を振り払ってもらいたいもの。
本当に使いやすいインタフェースを「日本から発信」するためには，経営者や開発役員の意識改革が必要かも知れませんね。
■あいかわらずの強がりですね。
MagicCapのGUIに勝っているわけではないと思うのですが...。
