産業革新機構などによる出資のスキーム
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産業革新機構は2015年2月9日、半導体デバイスを使った高速かつ高精度なDNAシーケンサーの開発を手掛けるクオンタムバイオシステムズ（大阪市）に対し、33億円を上限とする出資を行うと発表した（リリース）。既にその一部として15億円を出資した。
クオンタムバイオシステムズは、大阪大学特任教授の川合知二氏、同大学教授の谷口正輝氏らの研究成果をベースに、DNA1分子単位で塩基配列を読み出せる次世代シーケンサーを開発中だ（関連記事1、同2）。数nmオーダーの空隙を隔てた金属電極の間をDNAが通過する際に、電極間を流れるトンネル電流が塩基ごとに異なる性質を利用し、塩基配列を高速・高精度に読み出す「ゲーティングナノポア法」を採用する。
ゲーティングナノポア法は半導体チップに実装でき、解析装置を使って塩基配列を電気的に直接読み出せる。そのため、DNAの増幅や蛍光試薬、レーザー装置での読み取りなどが必要な従来型DNAシーケンサーに比べて「破壊的価格で遺伝子を解析できる」（クオンタムバイオシステムズ 代表取締役社長の本蔵俊彦氏）。原理的には「100米ドル以下・数時間での解析が可能」（同氏）という。
さらに、増幅などの処理で計測の定量性を失うことがないため、RNAの定量解析やDNAの後天的修飾の解析（エピジェネティクス）といった「これまでのシーケンサーの概念を変えるような解析ができる」（本蔵氏）。まずは、こうした新方式ならではの特徴を生かせる市場を開拓したい考え。長期的には、DNAシーケンサーで高い市場シェアを持つ「米Illumina社をしのぐスループット、価格、精度を実現したい」（同氏）。
