ワタミは7月16日、市民ソーラーシステム（札幌市）と事業提携に関する基本合意書を締結したと発表した。市民ソーラーシステムが北海道勇払郡むかわ町に開発した出力約19MWのメガソーラー（大規模太陽光発電所）事業に対して、資金提供して参画する。ワタミグループはプロジェクトマネジメントなどの事業管理全般を担う一方、市民ソーラーシステムは、事業計画・開発全般、発電所の運営や保守を担う。
むかわ町では、大学を誘致する計画が頓挫し、約100haの用地が遊休地となっていた。その有効活用策として、市民ソーラーシステムがSPC（特定目的会社）「北海道ソーラーマネジメント」を設立し、メガソーラー事業の計画を進めてきた。今回、ワタミの100％子会社でワタミグループの環境事業を推進するワタミエコロジーが、同SPCに50%出資し、融資を実行する。
敷地100haのうち約30haに太陽光パネルを設置し、残りの70haは林地として、森林再生事業、並びに有機農業での活用を検討する。年間発電量は約2万MWhを見込み、ワタミグループでは最大規模の再生可能エネルギー事業となる。
ワタミグループは、自社の食品製造センター13カ所の屋上に太陽光パネルを設置する計画をたて、2013年10月から順次稼動している。さらに、市民ソーラーシステムと連携し、2013年12月に北海道勇払郡厚真町に出力15MWのメガソーラーを着工し、今年12月に稼働する予定だ。
太陽光のほか、2012年3月に秋田県にかほ市にて、「ワタミの夢風車風民（ふーみん）」（2MW）を稼動し、風力発電事業にも参入している。現在、秋田県に3基の風車を稼動しており、合計出力は6MWとなっている。2つのメガソーラーが稼働することで、風力と太陽光を合わせワタミグループの電力需要の約35％相当を再生可能エネルギーで賄えることになる。
