図1 ドックが収納された袋からは，光インタフェース用のケーブルが出ている。
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図2 防塵用のキャップがない
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図3 Fibre Channelのプラグには防塵キャップがある
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――前回はこちら――
VAIO Z専用の外部機器「Power Media Dock」（以下、ドック）が収納された袋からは，光インタフェース用のケーブルが出ており，直接箱に収納してある（図1）。その様子を見て違和感を覚える。
その違和感の正体はキャップ。ケーブル先端にある光インタフェースのプラグに，防塵用のキャップが付いていないのである（図2）。
FTTHで用いられる光ファイバや、業務用外部ストレージで利用される「Fibre Channel」のような，従来の光インタフェースの場合、そのプラグには防塵用のキャップが付属している（図3）。微小なちりが光ファイバの端面に付着するだけで、光が遮断され，通信できなくなる恐れがあるからだ。そこで，防塵キャップが付いている。
その光伝送技術の“常識”である防塵キャップが，VAIO Zの光インタフェースのプラグにはないのである。しかもやや無造作に，光インタフェース用のプラグは箱に収められていた。
付け加えると，光インタフェースのプラグとレセプタクルを接続する際に，その端面を磨く必要もない。USBやHDMIなどと同じように，そのまま気にすることなく接続できる。FTTHで用いられる光ファイバなどでは，接続時に光ファイバの端面を磨いて接続する場合は多い。これも,データ伝送時の光損失を抑えるための防塵対策である。この端面磨きもVAIO Zの光インタフェースでは必要ない。
キャップもなければ，端面磨きも必要ない。その秘密を探ろうと，光インタフェースのレセプタクルとプラグを見てみる。
――続く――
VAIO Zの分解/分析の詳細は日経エレクトロニクス10月3日号と，（10月7日開催のセミナー）で紹介する予定です
