米Microsoft Corp.は，コントローラ不要のジェスチャー入力コントローラ「Kinect for Xbox 360」を利用し，Windows向けアプリケーションの開発を可能にするSDKを2011年春に提供する（ニュース・リリース）。Kinectは据置型ゲーム機「Xbox 360」に向けて2010年11月に発売されて以来，約2カ月間で800万台を出荷したヒット商品である（Kinectの分解記事リンク集，日経エレクトロニクス関連記事）。既に一部のユーザーがパソコン向けのドライバを公開しており，パソコンでKinectを利用するデモが続々と登場し，動画共有サイトなどに公開されている（日経エレクトロニクス関連ブログ）。

　Kinectの距離画像センサの開発元であるイスラエルのベンチャー企業PrimeSense社も，ドライバやユーザーの姿勢検知に利用するライブラリなどの無償公開を始めている。PrimeSense社らは開発者組織「OpenNI」も立ち上げ，その支援に乗り出している。

　Kinectのヒットにより，PrimeSense社の距離画像センサを利用した製品や関連デモが増えた。例えば，台湾ASUSTeK Computer, Inc.は，PrimeSense社と共同で，主にパソコンでの利用を想定したジェスチャー入力装置を開発した（Tech-On!関連記事1，同2）。また，中国企業はテレビでの利用を想定した実演を2011年のCESで披露している（同3）。

　距離画像センサの利用ケースだけでなく，安価な距離画像センサの開発も増えつつある。例えばベルギーのOptrima社は，民生機器用途に向けた安価な距離画像センサを2011年第1四半期に製品化する予定である（Tech-On!関連記事4）。

　Windows用のKinect向けSDKをMicrosoft社自身が提供することで，こうした流れがさらに加速しそうだ。