米Microsoft Corp.が開催している「Professional Developers Conference 2009（PDC09）」2日目の基調講演におけるもう一つの目玉が，「Silverlight 4」の発表だ。「さまざまな有力なイベントの動画中継を担当することで，Silverlightの普及率は上がっている。2008年夏の時点で33％だった普及率が，現在では45％まで向上した」（Coporate Vice President，Developer DivisionのScott Guthrie氏）。
Silverlight 4の強化点を，Guthrie氏は大きく三つに分かて説明した。（1）Media，（2）Business Application，（3）Beyond Browser，である。
まず（1）のMediaでは，マイクおよび動画カメラへの対応や，オフライン利用時の著作権管理機能に対応させた。これにより，「Skype」のようなビデオを利用したコミュニケーション・ツールなどをSilverlightで実装できるようになる。
（2）のBusiness Applicationとしては，印刷，HTMLファイルの埋め込み，ドラグ・アンド・ドロップ，リッチテキスト，クリップボードへの対応，マウスの右ボタンの設定，ホイールへの対応を挙げた。これまでのSilverlightが基本的に動画を視聴するためのプラットフォームとして使われていたのに対し，これからはSilverlightを使ったアプリケーション・ソフトウエアの配布を強化する狙いがある。そのためには印刷機能などは必須であり，他のアプリケーション・ソフトウエアと連携するためにはクリップボードへの対応なども必須といえる。
この方向性をさらに推し進めた感があるのが，（3）のBeyond Browserだ。Silverlight 3からWebブラウザーの中だけで動作するのではなく，単体のアプリケーション・ソフトウエアも作成できた。Silverlight 4ではこの機能を強化し，実行できることに制約がある「Sandbox版」だけでなく，外部リソースにアクセスできる「Trusted版」も作成可能にする。
Sandbox版でもウインドウの位置の管理機能や，OSのポップアップ機能を利用した情報の通知などの機能を強化した。Trusted版ではさらに，ローカル・ファイル・システムの操作や，Silverlightアプリケーションの送信元以外との通信，COM Automationへの対応，周辺機器へのアクセスなどが可能になる。
Silverlight 4のベータ版は即日公開した。2010年前半に正式版を公開するというスケジュールから，2010年3月に開催される「MIX 10」でRC版が公開される可能性が高い。
