ついにBarnes & Noble社が自ら電子書籍端末を発売，Android採用，電子ペーパーと液晶の2画面式

2009/10/21 10:33

小谷卓也＝日経エレクトロニクス

上が電子ペーパー，下が液晶パネル

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　米国の最大手書店であるBarnes & Noble社は，自社ブランドの電子書籍端末「nook」を発表した。2009年11月末に販売を始め，価格は259米ドル。同年7月にオープンした，同社の電子書籍ストアに対応する（Tech-On！関連記事）。

　米Google Inc.が開発した携帯機器向けのソフトウエア・プラットフォーム「Android」を採用する。端末にはWi-Fiおよび，米AT&Tの3G無線通信機能を搭載し，コンテンツを直接ダウンロードできる。

　ディスプレイは，電子ペーパーと液晶パネルを一つずつ備える。電子ペーパーは読書用，液晶パネルは操作用という位置付けである。電子ペーパーは米E Ink Corp.製。液晶パネル部にはタッチ・パネルを備える。電子ペーパーにタッチ・パネルを備える方式だと，電子ペーパーの反応速度が遅いため快適な操作が難しいという課題がある。今回の方式は，この課題に対処したアプローチと考えられる。米ベンチャー企業も，同様なコンセプトの端末を発表したばかり（Tech-On！関連記事）。

　今回の端末には，「LendMe」と呼ぶ，電子書籍コンテンツの貸し出し機能を備えた。貸し出したいコンテンツを選んで相手の「nook」に転送すれば，最大で14日間，コンテンツを無料で貸し出せる。貸し出す相手の端末は，nookに限らず，Barnes & Noble社のリーダー・ソフトウエアを搭載したiPhoneやiPod touch，パソコンなどにも対応する。

　Barnes & Noble社の電子書籍ストアには今後，米Plastic Logic社が2010年初頭に発売予定の電子書籍端末「QUE」（Tech-On！関連記事）も対応する予定である。