図◎プリプレグ工場の外観。
図◎プリプレグ工場の外観。
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　東レは2009年7月10日，石川工場（石川県能美市）に新設した炭素繊維プリプレグ（炭素繊維樹脂含浸シート）の生産設備の本格稼働を開始した（図）。設備への投資額は約70億円で，生産能力は580万m2/年。

　新工場では，米Boeing社の新型旅客機「787」の主翼と尾翼，胴体など主要構造体に使うプリプレグ「トレカ」を生産する。同社のプリプレグ生産拠点としては，日本国内では愛媛工場（愛媛県松前町）に続いて2番目，世界規模では3番目となる。

　同社は，自動車や航空機，風力発電設備など向けの軽量・高剛性素材として，炭素繊維複合材料の事業を拡大する計画。そのため同社は新工場を，世界戦略上の重要拠点の一つと位置づける。