図◎直径180±30nmのガラスパウダー「SCHOTT NanoFine」。
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独SCHOTT社とNECの合弁会社であるNEC SCHOTTコンポーネンツ（本社滋賀県甲賀市）は，歯科治療用のガラスパウダー「SCHOTT NanoFine」の日本での販売を開始した（図）。同パウダーは直径180nmで，粉砕粒が「世界一細かい」（NEC SCHOTTコンポーネンツ）。同パウダーを使用することで，従来に比べて詰め物（補綴物）の耐久性が高まるという。
詰め物の主流であった金やアマルガムなどの合金と異なり，コンポジット充てん材には，熱さや冷たさを歯の神経へ伝えにくく，見た目も自然な歯に近い，という利点がある。コンポジット充てん材は，紫外線で硬化するポリマレジンとガラスから成り，ガラスパウダーの分量は，最大で8割にも上る。ガラスパウダーは，長期間にわたる圧迫への耐性を持たせると同時に，研磨しやすくする役割を持つ。
新製品では，同社のグラインド技術「multi-stage griding process」によって直径180nmを実現した。公差が30nmと，粒径が均一なのも特徴だ。粒子が細かいため自然の歯の色と調和しやすく，前歯への使用にも向く。
新製品を使用した充てん材は，X線写真では明るい白色に映る。X線写真では一般に，健康な歯は灰色に，虫歯はそれより暗い色に映るので，それらと見分けやすい。
ラインアップとして，バリウムとストロンチウムを含有するタイプのほか，ジルコニウムを含有するタイプも提供する予定だ。いずれも，屈折率は1.47～1.83ndに対応する。
