「Qt」はマルチプラットフォーム対応のユーザー・インタフェース用フレームワークである。複数のプラットフォームで動作するプログラムを作成する際に有効なツールとして，パソコン向けだけでなく組み込み用にも使われてきた。元々はノルウェーTrolltech社が開発を手がけてきたが，2008年6月にフィンランドNokia Corp.に買収され，Nokia社の一事業部門として同年10月にQt Softwareと改名して再スタートを切った。だがNokia社の「S60」プラットフォームには，別のユーザー・インタフェース用フレームワークが存在する。そこで今回の統合はどのような形になるのか，Nokia社Qt Software部門Chief TechnologistのBenoit Schilings氏に話を聞いた。
――まずNokia社による買収の結果，Qtがどのような形でS60に統合されるのかを聞きたい。
Schilling氏 S60向けのQtは，10月19日にプレビュー版の公開を発表したところだ。QtはNokia社にとって，三つのメリットをもたらす。まずソフトウエア開発のトレンドは，リソースの不足から開発効率が求められる。複数のプラットフォームに対応しやすいQtは，開発効率が高いという付加価値を提供できる。次にオープンソース・コミュニティーとの連携が挙げられる。Qtはこれまでも，デュアル・ライセンス方式を採って，オープンソース・コミュニティーと良い関係を築いてきた。これもNokia社にとってはプラスになる。そして，最後にユーザー体験に力を入れやすい。すでに優れたユーザー体験をもたらすことは，差異化の要因ですらなく，必須の要件となっている。3次元表示などを多用したユーザー体験を実現するのに，Qtは適している。
――しかし，S60プラットフォーム自体がユーザー・インタフェース用フレームワークを備えている。Qtがあってもそれほど開発効率が高くなるとは思えない。
Schilling氏 Qtは既存のS60用フレームワークを置き換えるわけではない。既存のS60向けソフトウエアのユーザー・インタフェースを，すべてQtで置き換えるというのはナンセンスだ。あくまでも新しい機能を追加する際にQtを使ってほしいということだ。
――つまりQtは追加の部品であるということか。別の言い方をすれば，これまで他のOS向けにアプリケーションを作成していた開発者を，S60に向かわせたいということか。
Schilling氏 その通りだ。これから新たにS60向けのソフトウエアを記述する際に，他のOSやユーザー・インタフェースと共通化が可能になる。これまでのQt開発者にとっては，携帯電話機市場という新たな機会をもたらすものだと考えている。
――正式な登場はいつごろで，ターゲットとする機器はどのあたりになるのか。
Schilling氏 正式版は2009年の第2四半期を予定している。現段階ではフル機能を移植したわけではなく，コア部分やネットワーク，ユーザー・インタフェースなどを移植した段階だ。早めにこのようなプレビュー版を公開することで，開発者が実験できることが重要だと考えている。
性能に関しては表現するのが難しい。いつでも十分ということはないからだ。ただ，開発期間に対する高速化の曲線がある程度なだらかになるのが，2009年半ばくらいということだ。いずれにしても，それほど高性能な端末だけを対象とするわけではない。
――今後のQtはどのような発展を遂げていくのか。
Schilling氏 今後はユーザー・インタフェースを作りやすいWebベースのユーザー・インタフェースと，C++の性能を組み合わせていくことを考えている。現在レンダリング・エンジンとして「WebKit」をQtに統合している。これもその考え方に沿ったものだ。
Webベースのユーザー・インタフェースは，簡単だが限界がある。例えば機器に固有の機能などを実現する場合などは難しい。そこでWebベースのウィジェットをC++のプログラム内で利用できるようにする。また，Web側からネイティブなプログラムへのアクセスも可能にする。これらを開発者に対する選択肢として提示する。
