LED照明装置 （画像のクリックで拡大）
HTVの飛行イメージ （画像のクリックで拡大）
パナソニック電工は，同社のLED照明装置「PSL=Permanent Solid－state Lighting」が宇宙航空研究開発機構（JAXA）の開発する国際宇宙ステーション（International Space Station：ISS）用補給機「H-II Transfer Vehicle（HTV）」に採用されると発表した（発表資料）。同照明装置は2010年以降に打ち上げられるHTVに順次使用される見込み。パナソニック電工は，2009年夏ごろからJAXAへの納入を開始する予定である。同社によれば，宇宙船内の照明としてLEDが採用されるのは世界で初めてという。
今回採用が決まったLED照明装置は，十分な強度を持つLEDパッケージを採用し，周辺をシリコーン材で充填する。これまで宇宙船内の照明として使われていた蛍光灯は，ガラス管や水銀を使用しているため，破損の際のガラスや水銀の飛散という課題を抱えていたが，これを解決したという。打ち上げ時の激しい振動や加速度に耐える構造を採用。対流のない無重量状態でも輻射と伝導のみの放熱で，器具表面や電子部品の許容温度を超えないよう設計したとする。密閉空間で使用されるため，難燃性かつ有害ガスを発生しない材料を採用した。
照明装置の断面イメージ （画像のクリックで拡大）
20個のLEDパッケージで構成したことによって，いくつかのLEDが点灯しなくなった場合でも，照明装置として機能する。照明装置内の電源部を2系統に分け，10個のLEDに対し1個の電源を使うことで，電源部の不具合に備えた。
照明装置の内部構成イメージ （画像のクリックで拡大）
光色は白色。消費電力は約29W。入力電圧は直流120V。器具の光束は約400lm。外形寸法は長さ673mm×幅167.5mm。
HTVは，有人のISSへの物資輸送手段としてJAXAが開発中の無人補給機。1台当たり2～4台のLED照明装置を使用する予定である。HTVをISSに結合した後，ISSの搭乗員がHTVから資材を積み下ろしたり，HTVへ不用品を積み込む際の作業場所に設置する。
照明装置のHTV内での使用イメージ （画像のクリックで拡大）
今回採用が決まったLED照明装置は，JAXA主催の事業公募制度「宇宙オープンラボ」にパナソニック電工が2005年度に応募し，採択されたもの。その後，概念検討や仕様目標値の策定，部品・材料の試験などを実施し，2007年度からHTV船内用の照明装置の開発を始めた。今後，パナソニック電工はJAXAと共同でISS内での使用に向けたLED照明装置の課題検討や開発を進めるという。
