2回に分けて，Androidの実装形態とAPIを紹介する。Google社がAndroidのソフトウエア開発キット（SDK：software development kit）を公開した，2007年末の情報に基づいたものである。当時公開されていたのはAndroidの一部だったものの，その構成や設計思想は，公開された範囲からうかがい知ることができた。AndroidのカーネルはLinuxだが，それ以外の部分はLinuxとはかなり違う。独自の仮想マシンを重視した設計だが，一方で既存のJavaプログラムとの互換性を生かそうとするなど「いいとこ取り」を目指している。（以下の本文は，『日経エレクトロニクス』，2007年12月17日号，pp.61-66から転載しました。内容は執筆時の情報に基づいており，現在では異なる場合があります）
2007年12月1日時点で公開されている情報を基に，Androidがどのようなソフトウエアなのか「解剖」した（図1）。まとめると，Androidは2年後に世界で標準的になりそうな携帯電話機を念頭に，現時点における適切な技術をうまく組み合わせたものといえる。「既存のオープンソースの技術や，Javaプログラマーの経験などをうまく取り入れている。しかも過去のしがらみがない分，新しい技術を盛り込み，きれいにまとめている」（京都マイクロコンピュータ（KMC） 東京オフィス ゼネラル マネージャの辻邦彦氏）。
今回の評価の軸は大きく二つある。Androidの実装形態そのものと，API（application programming interface）である。前者はAndroidの移植性や，Androidのアーキテクチャの評価にかかわる。携帯電話機にAndroidを移植する場合に重要である。実装形態を詳細に調べた結果，全体的には過去との継承性などを考慮せず，新しいOSを一から作り直すという意気込みが浮かび上がった。例えばLinuxをカーネルに使いつつも，ライブラリ群に普通のLinuxとは違うソフトウエアを用いている。機器メーカーの要望に配慮し，自由に使えるライセンスのソフトウエアを集めた結果だ注1）。
注1） カーネル以外をLinuxとは変えている理由の一つにライセンスがある。「機器メーカーはLinuxが採用しているGPLライセンスを好まない。できるだけ自社の知的財産を公開したくないからだ。だからAndroidでは，GPLのソフトウエアをなるべく取り除くようにしている」（Google社のAndy Rubin氏）。
図1 Androidのアーキテクチャと公開されている範囲 黄色の部分のソース・コードが公開されている。まだごく一部しか公開されていないことが分かる。このほか，サンプル・プログラムとして「NotePad」「APIDemo」「LunarLander」のソース・コードが付属する。 （画像のクリックで拡大）
