【CEATEC】全国の交通信号機をLEDに置き換えると年間約37.8万トンのCO2を削減できる，豊田合成が講演
豊田合成 内外装部品事業部 開発部の高橋利典氏は，幕張メッセで開催中の「CEATEC JAPAN 2008」において，「LEDによる地球環境保護への貢献とバックライトへの適用」と題する講演を行った。
この中で高橋氏は，地球環境の保護に貢献するLEDの主な特徴として，環境負荷物質が少ないこと，廃棄物が削減できること，CO2排出量の削減が期待できることを挙げた。LEDは，現在主流の白熱電球や蛍光灯，HIDランプと異なり，鉛（Pb）や水銀（Hg）などの環境負荷物質を使用せず，光源としての寿命も長いことから，交換などによる廃棄物を削減できるとする。CO2排出量の削減については，例えば全国の交通信号機を白熱電球からLEDに置き換えた場合に，1年間で約37.8万トンのCO2排出量が削減できるとの試算を紹介した。この値は，年間約10億kWhの消費エネルギー量の削減に相当する。さらに，1年間に出荷される白色照明器具の光源を白熱電球からLEDに置き換えた場合には，1年間当たり約111億kWhの消費エネルギーが削減できるとする。これは，約420万トンのCO2排出量の削減に相当する。
LEDのバックライトへの適用に関しては，パソコンなどへ採用を進めるには効率をさらに向上させ，パソコンの寿命に合わせて長寿命化する必要があるとした。高効率化にはチップ設計やランプ設計の改善，蛍光体材料・封止方法の開発などが，長寿命化には劣化しにくい樹脂材料やランプ材料の開発，熱・応力設計などの改善が必要とする。
また，カーナビに搭載される8型液晶パネルのバックライトをCCFL（冷陰極蛍光管）からLEDに置き換えた場合の消費電力の試算を示した。それによれば，LEDの消費エネルギーや寿命は現時点ではCCFLと同水準であるものの，水銀使用の廃止によって環境保護に貢献できるという。今後は，パネルの直下に配置したLEDの輝度を映像信号に応じて局所的に制御する，いわゆるローカル・ディミング技術の採用などによって，器具全体での省電力化が見込めるとみる。
LEDの発光効率向上に関しては，2010年ごろからLEDの発光効率が蛍光灯を上回ると予測した。
