商業施設や住宅におけるLED照明の長所・短所とは，JLEDSのシンポジウムから
素子寿命が長いというLEDの特徴は，長所なのか，短所なのか――。
LED照明推進協議会（JLEDS）が2008年9月3日に開催したシンポジウム「JLEDSシンポジウム2008 地球環境保護への期待，いよいよやって来たLED照明の時代」では，一般に長所とされるLEDの素子寿命の長さは短所にもなり得るので，使い方には注意が必要という講演があった。
「大型商業施設へのLED照明の応用」というタイトルで講演した乃村工藝社 関西事業本部 開発統括部 アーキテクト・ディスプレイ部 部長の三嶽穂積氏によれば，LED照明が実使用条件で10年は使えるといっても「商業施設は3年，6年というスパンでテナントが入れ替わるため，照明器具を6年以上使える利点は少ない。これは商業施設におけるLED照明の問題点といえる」とした。テナントが入れ替わると店内の照明器具を一新することが多いからだ。これでは，初期費用の価格の高さをランニング・コストの低さと長期間の使用で補うという，LED照明器具を導入する際によく採られる方法がそぐわない。さらに，LEDは技術の進化が速いため，LED照明器具の目新しさが早期に失われる可能性があることも問題とする。仮に商業施設でLED照明器具を長期間使うとしても「10年もLED照明器具を使っていると，デザインは相当古くなるだろう。今は，既存光源を使う照明器具を2年ごとに取り替える方が商業施設に合う」（同氏）との見方を示した。
ただ，商業施設でも，使う場所によってはLED照明器具を用いる利点はあるという。ビルの壁面や狭い場所など，光源交換といったメンテナンスが難しい場所に照明器具を設置するときには，寿命が長いというLEDの長所が生きてくるからだ。「現段階では既存光源の代替としてLEDをとらえるのは間違いだろう。LEDは光を得られるマテリアルとして考えることが重要」（乃村工藝社の三嶽氏）。さらに，LEDを商業施設で使う上で，LED照明器具の機種をもっと増やすべきとの考えも示した。商業施設は照明器具の設計期間が短いにもかかわらず，「LED照明は特注品が多く，放熱対策などで設計期間が長くなってしまう。設計が期限に間に合わず，LED照明をあきらめた案件もある」（同氏）。照明器具メーカーがそろえるLED照明器具の機種が多ければ，器具を商業施設に設置するまでの期間を短くできるとみる。
「住宅向けは商業施設向けよりも可能性が高い」
JLEDSのシンポジウムでは，住宅へのLED照明の応用に関する講演もあった。ここでも，既存光源の置き換えではなく，LEDならではの使い方を考えることが重要との見方が示された。住宅設計を手掛けるエアサイクル産業 代表取締役社長の田中慶明氏は「住宅へのLED照明応用」と題した講演の中で，「既存の光源では絶対に設置できなかったところに照明を設けられるところがLEDの面白み」と語った。建築に携わる者ならばさまざまなところに間接照明を設けたいと考えることが多いものの，「メンテナンスを考慮すると，やり切れなかった。そのため，どうしても手が届くところに光源を設けていた」（同氏）。そのような課題が，LEDを使うことで解消されるという。さらに，商業施設では短所にもなりえるLED照明器具の寿命の長さも，10年，20年と使う住宅では長所になるとした。長期間使用したときの明るさ低下に対しても，住宅の方が商業施設に比べて問題になりにくいという。これらのことを考慮すると，「住宅向けLED照明は，商業施設向けよりも可能性が高い」（エアサイクル産業の田中氏）とみる。
ただ，LED照明が器具単体として，必ずしも他の光源より優れているわけではないことを強調した。壁に埋め込んだり，光を照射させる壁材と組み合わせたりすることで，LED照明の利点が生まれるとする。
このほか，エアサイクル産業の田中氏は講演の中で，住宅の内壁と外壁の間に空気を流して温度や湿度を調整する住宅とLED照明の組み合わせについても紹介した。LED照明は器具の裏面から放熱させる必要があるが，壁面内に流れる空気にその放熱面を触れさせることで器具から熱が逃げやすくなり，放熱対策が簡便になるとする。同社が設計し，LED照明を採用した住宅には，この機構を使っているという。
