iPhoneが示唆する，機器開発のジレンマ《動画あり》

米国で発売された初代のiPhoneのユーザー・インタフェースを，日本国内のデザイン専門会社に「作り手」の立場から評価してもらった。他の製品と比べて際立った特徴として，タッチ・パネルを用いた直接操作と動的なグラフィックス表示を，高い水準で融合させたことを挙げる。タッチ・パネルを使って自然な操作を実現するために，念入りなチューニングを施したことがうかがえる。このようなユーザー・インタフェースを実現することは，現在の日本メーカーの開発体制では困難とみる。企画やユーザビリティ・テストなどの段階で，採用されない可能性が高いからである。（以下の本文は，『日経エレクトロニクス』，2007年9月24日号，pp.82-89から転載しました。メーカー名，肩書，企業名などは当時のものです）

　米Apple Inc.の携帯電話機「iPhone」のユーザー・インタフェースを，デザインの専門家の視点で分析した。これまでも本誌では，米国のデザイン会社2社によるiPhoneの分析を掲載している^1）。ただし，それらはユーザーの視点で見た評価だった。今回は，作り手の立場から分析を試みた^注1）。　結論を言えば，iPhoneのユーザー・インタフェースの優れた点は，タッチパネルを使った直接的な操作と，動的なグラフィックス表示の高度な融合にあると考えている。重要なのが，「高度な」という点である。タッチ・パネルを使った製品や，動的に変化するアニメーションを用いた表現はこれまでにもあったが，iPhoneほどの完成度に至った例はあまりない。その違いは，操作感をどこまで高めたかにある。具体的には，タッチ・パネルを使った操作で複数の確定方法を使い分けるなどして，ユーザーが意図した通りに間違いなく操作できるように仕上げた点で，iPhoneは優れている。

　iPhoneのユーザー・インタフェースは，多くのメーカーが思い付く発想に基づいている。しかし，その発想を製品として実現するには，現状の日本企業の開発体制ではいくつかの困難に直面しそうだ。本稿の後半で，開発上の難点と解決策を検討する。

注1） ソフトディバイスは，1984年に創業したデザイン会社で，1990年ごろからユーザー・インタフェースの設計に取り組んできた。デジタル家電やパソコン用ソフトウエアなどに向けたユーザー・インタフェースの提案，制作，コンサルティング業務を手掛けている。

さほど先進性は見られない？

　今回の評価では，まずiPhoneのユーザー・インタフェースのどの部分に先進性があるかを検討した。

　個々の画面の構成や，画面がどのように遷移するのかといったユーザー・インタフェースの構造は，驚くほど普通といえる（図1）。iPhoneの画面を静止画で見ると，少し小ぎれいにできたGUI（graphical user interface）という程度である。後述するように，ウインドウを上下にスクロールさせるバーや矢印といった要素がないことが，すっきりした印象を与えている。