三菱化学は,フェアリーエンジェルと共同で,太陽電池を用いた植物工場の検証を進める計画を発表した(関連記事)。太陽電池と蓄電池,LEDを活用することで,植物工場での電力コストとCO2排出量の削減を目指す。
太陽電池を使えば,植物工場でのCO2排出量の削減が可能である。ただし,導入コストの高い結晶Si型太陽電池をLEDと組み合わせて使う場合,商用電源と蛍光灯の組み合わせよりも,稼働から10年間に必要な費用が増えてしまう。これに対して三菱化学は,結晶Si型太陽電池の代わりに有機太陽電池を使えば,この問題を解決できるとする。
三菱化学は,2010年までにモジュール変換効率が7%の有機太陽電池を試作するとともに,2015年に同15%の有機太陽電池の実用化を目指している(関連記事)。有機太陽電池の植物工場への導入が進めば,有機太陽電池の販路の早期構築が可能になる。同社は,2015年に植物工場関連で100億円の売り上げを見込んでいる。
日経マイクロデバイス6月号では,三菱化学で太陽電池事業を統括する星島時太郎氏のインタビューを掲載しています。
また,日経マイクロデバイス主催の「太陽電池セミナー2008」では,三菱化学で有機太陽電池の開発を担当する山岡 弘明氏が講演予定です。