米Google Inc.および携帯電話機向けプラットフォームの推進団体である米Open Handset Alliance（Tech-On!関連記事その1，その２）は2007年11月13日，OSAが普及を進めるソフトウエア・プラットフォーム「Android」のソフトウエア開発キット（SDK）の早期版を公開した。OSAのサイトなどを経由してダウンロードできる（AndroidのWWWサイト）。Google社は，Windowsおよび OS X，Linuxのそれぞれで利用可能なAndroid SDKを公開している。統合開発環境はオープンソースの「Eclipse」を利用している。
公開したSDKは「早期版」であり，製品版ではない。同社サイトに掲載されたAndroidのアーキテクチャは図1のようになっている。バージョン2.6のLinuxカーネルの上に，Google社が開発したネイティブ・ライブラリ群である「Libraries」と，アプリケーション・ソフトウエアの実行環境である「Android Runtime」が位置する。これらはネイティブ環境で動作する。Librariesにはアプリケーション・ソフトウエアに埋め込んで利用できるWWWブラウザー・エンジンや，標準C言語ライブラリである「libc」，動画や静止画，音声などを処理するメディア・ライブラリ（米PacketVideo社の「OpenCORE」ベース），データベース管理システム「SQLite」などがある。
Androidのアプリケーション・ソフトウエア記述言語はJavaで，「Java言語のコア・ライブラリが提供する機能のほとんどを提供する」（Androidの説明書）。Androidのアプリケーション・ソフトウエアは「Dalvik Virtual Machine」と呼ぶ仮想マシンで動作する。Androidプロットフォームには電子メール・クライアントやSMS，カレンダー，地図情報，WWWブラウザーなどが含まれており，これらはDalvik VM上で動作する。このため，バイナリ・ファイルは通常のJavaプログラムとは異なり，独自の「Dalvik execution format（.dex）」を採用している。
アプリケーション・ソフトウエアの開発を容易にするため，AndroidではApplication Frameworkを提供している。このフレームワークに基づいてプログラムを記述することにより，開発の負荷を低減している。「Views」と呼ぶユーザー・インタフェース部分や，「Content Providers」と呼ぶアプリケーション間連携機構，「Resource Manager」と呼ぶプログラムのリソース管理機構などを備えている。
現段階では通話機構としてはGSMに対応している。またデータ通信の機構として，BluetoothやEDGE，3G，無線LANにも対応している。このあたりは，必ずしも携帯電話機だけでなく，ほかの機器への展開を考慮したものだと言えるだろう。またオープンソース・ソフトウエアの取り込みにも積極的だ。例えばAndroidのブラウザ・エンジンは「WebKit」を採用している。このエンジンは米Apple Inc.の「iPhone」に搭載された「Safari」や米Nokia Corp.のS60ソフトウエア・プラットフォーム向け「Web Browser for S60」にも使われている。このほかデータベース管理ソフトのSQLiteもオープンソース・ソフトウエアだ。
