情報処理学会の研究会らは合同で，マイクロプロセサ「Cell」のプログラミング・スキルを競うコンテスト「Cellスピードチャレンジ2007」を開催した。2007年2月～3月にかけて予選および決勝が実施され，2007年5月に開催された「先進的計算基盤システムシンポジウム（SACSIS2007）」において上位入賞者の表彰および発表が行われた。
Cellスピードチャレンジは，Cellを用いて並列プログラミングの速度や優劣を競うもので，今回，初めて開催されるコンテストである（Tech-On!関連記事）。学生向けの「規定課題部門」と，企業の技術者も参加できる「自由課題部門」の二つから成る。同コンテンストの実行委員長である東京大学 先端科学技術研究センター 准教授の中村宏氏が，研究においてCellを利用する中でコンテストの可能性を着想し，Cellの開発元である東芝，ソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE），日本IBMとの協賛という形で実施にこぎつけた。「来年も開催するかどうかは未定だが，出場チームも多く，中止する理由もないため，恐らく開催する」（中村氏）という。
コンテストの内容は，規定課題部門では単精度浮動小数点数のソーティング処理の速度を競った。具体的には，ソーティング対象となる要素が与えられ，各要素はキーと可変個のデータ（いずれも単精度浮動小数点）から成る。データの最大値か，あるいはデータの2乗和からキーを算出し，このキーの大小によってソーティングを行うという幾分複雑な処理である。自由課題部門ではCellを利用した各種ツールや実験結果などを審査員が審査した。
コンテストの参加者は，オンライン上でCellの開発キットを利用できる東芝のサービス「Cellオンライン」の利用資格が与えられ，このサービス上でプログラミングを行った。SCEや東芝が協賛していることもあり，各部門の優勝者には情報処理学会のコンピュータサイエンス領域奨励賞に加えて，SCEから「プレイステーション3（PS3）」が，東芝から47型の液晶テレビ「REGZA」などが授与された。
「Cellは挑戦しがいのあるアーキテクチャ」
規定課題部門には，44チームが参加し，このうち27チームが予選用のソース・コードを提出し，25チームが予選を通過した。予選で5問，決勝で10問の獲得ポイントを加算し，その合計点によって順位を決定した。決勝では正答を導き出せたチームは25チーム中，6チームだけとなり「Cellのような高度なアーキテクチャの場合，1カ月間もプログラミングを行っても答えを出せないこともある。非常に挑戦しがいのあるアーキテクチャ」（実行委員長の東京大学の中村氏）という。
規定課題部門の優勝者は，京都大学大学院 情報学研究科の花岡俊行氏である。インデックスに対してバイトニック・ソートを行い，これに加えてSPEへのデータ転送の遅延を隠蔽するためにDMAによるダブル・バッファリングを行った。CellはSPEのローカル・ストアのメモリ容量が256Kバイトと少ないため，処理を高速に行うには演算と並行して，DMAによってローカル・ストアの内容を書き換えておく必要がある。ソーティング処理時には，SPEのSIMD命令を用いた。なお，同部門の2位は，東京大学大学院 情報理工学系研究科のLuong D. Hung氏，3位は大阪府立高等専門学校のプログラミング研究会のグループである。SIMD命令やDMAによるダブル・バッファリングといった工夫は，優勝者以外の参加者も施していた。
自由課題部門には，21チームが参加し，このうち8チームからのレポートを受理した。優勝者は，千葉大学大学院 工学研究科 人工システム科学専攻のグループ（柘植 宗範氏，白木 厚司氏ら）である。計算機合成ホログラム（CGH：computer generated hologram）の演算にCellを用い，2.083GHz動作のAthlon XPと比べて約29倍の高速化を実現したという。ホログラムの各画素の演算を，そのまま7個のSPE，およびSPE内部の4ウエイのSIMD命令によって並列化した。同部門2位は，九州工業大学大学院 生命体工学研究科 脳情報専攻の五十嵐 潤氏。Cellによって，Hodgkin-Huxley型の神経回路網のシミュレーションを行った。
なお，規定課題部門の入賞者のプログラムは，GPL version 2に従って2007年6月上旬に，説明資料とともに公開される予定である。
