米サンディエゴで開催中の「O'Reilly Emerging Technology Conference 2007」（ETech）の基調講演に，米Numenta社 FounderであるJeff Hawkins氏が登場した（図1）。Hawkins氏は最初のPalm OSの開発者として業界に知られており，最近は大脳新皮質の研究に力を注いでいる。Numenta社は，Hawkins氏の研究成果を基に，人間の脳の働きを模した「Numenta Platform for Intelligent Computing」（NuPIC）と呼ぶ新しいソフトウエア技術を開発した。「犬を見たら，人間は簡単にそこにある物体を犬だと識別できる。コンピュータにこうしたことをさせるのは，これまで困難だと考えられてきた。NuPICは人間の脳の働きを模すことによって，コンピュータでも簡単に識別できるようにする技術だ」（同氏）。同社は2007年3月5日にNuPICの研究向けのバージョンを公開した。名前は公開されていないが，複数大手自動車メーカーや防衛向け技術を開発している企業などと，NuPICの応用について)話し合っているという。
NuPICを利用したアプリケーションの例として，Numenta社は簡単な画像認識ソフトをLinux搭載サーバー上に構築して，デモンストレーションした。このアプリケーションは，200個の絵を認識できる（図2）。人間がどれかに近い絵を描けば，アプリケーションは高い確率で元の絵を識別する。「私は，視覚認識技術を長い間に研究してきたが，こうしたことができる技術を今までに見たことがない」（Numenta社，Vice President of EngineeringのSubutai Ahmad氏）。
NuPICの基本の技術は「Hierarchical Temporal Memory」（HTM）と呼ぶ。HTMはニューラル・ネットワークに似ているが，時間を取り扱える点が大きな違いだという。センサーなどから入力したデータを階層型のネットワーク上にノードに「学習」させる。その際に，ノードは学習パターンが通過していく時間を加味することによって，認識精度を高めるのが特徴である。
NuPICは大きく「Numenta Runtime Engine」と「Numenta Tools Framework」から成る。前者はノード間におけるメッセージの転送などを管理する実行環境である。後者は開発環境である。同社はこれらソフトを無償で公開している。適切な用途を探るため，研究バージョンの公開を決めた。現在Mac OS XやLinux対応版が公開されている。研究利用のため無償だが，商品化するときの条件などはまだ決まっていない。
