帝人は，「帝人技術フォーラム」で耐熱性を高めたポリ乳酸（PLA）を開発したことを明らかにした。このPLAは，京都工芸繊維大学と共同で開発したもので，光学異性体であるL体とD体を結晶化させた点が最大の特徴。L体のみからなる一般的なPLAに対して融点が約50℃高い。帝人によれば，イメージとしては，L体とD体の形の違いがパズルのピースのようにうまくはまり合うことでL体単独の場合よりも結晶が密になり，融点が上がるという。
課題となったのは，そうしたL体とD体の結晶をいかにコンスタントに造れるようにするかという点。従来はそれが難しかったが，帝人は，ある工夫をしてそれを可能としたとしている。ただし，詳細については明かせないという。
帝人では，このPLAのことを「ステレオPLA」と呼ぶ。ステレオPLAは，耐熱性が高いことに加え，成形時間が従来より短くて済むという利点もある。一般的なPLAでは3～5分かかる成形が30秒くらいで可能としている。成形時間が短くて済むのは，結晶化のスピードが速いため。同社は「L体とD体の配列のパターンが決まっているため，結晶化が進みやすいのではないか」としている。
耐熱性が向上したことによって，自動車部品へのPLAの適用が広がる可能性が出てきた。帝人によれば，自動車のフロアの下に配するアンダーパネル，ダッシュボードの裏側，ドアトリムなどへの適用が想定できるという。ドアトリムについては，耐衝撃性を向上させるために石油系の樹脂をブレンドしたもの（ただし，メインはステレオPLA）が候補となるが，アンダーパネルはステレオPLA単体でも通用するのではないかとしている。
帝人は，2007年度中にステレオPLAの事業化が可能かどうかを見極め，早ければ2008年に事業をスタートさせる。
