「2006 International CES」の事前イベント「CES Unveiled」の会場で，ハード・ディスク装置（HDD）大手の米Seagate Technology LLC でGlobal Consumer Electronics Marketing，Directorを務めるRob Peit氏に，家電向けHDDなどに対する同社の取り組みを聞いた。（聞き手＝今井拓司）
−−最近の製品の動向は。
2005年12月に8Gバイトの1インチ型の量産を始めたところだ。12月には，当社として初めて垂直記録方式を用いたHDDの量産も開始した。160Gバイトの2.5インチ型HDDだ（関連記事）。今後18カ月で，すべてのHDDを垂直記録方式に変えていきたい。すでに垂直記録用の部品の準備などを整えている。垂直記録方式を使うことで，現在は1年で30～40％増程度にとどまっている面記録密度の伸びを，年間50～60％増に戻せるかもしれない。
−−今回のCESでは何か発表するのか。
小粒な発表の予定はあるが，大きな発表はない。現在力を入れていて，将来大きな発表になりそうなものに，携帯電話機向けのHDDがある。携帯電話機メーカーの要求を満たせるように，1インチ型のディスクを使ったまま，外形寸法をできる限り小さくしようとしている。電子部品を小さくしたり，インタフェースのポートを変えたりするなどの工夫が必要だ。家電向けインタフェースの「CE-ATA」が役に立ちそうだ。いつできるかは言えない。東芝の0.85インチ型では容量が小さすぎる。
−−米Maxtor社を買収するのはなぜか（関連記事）。
Maxtorを買収するのは，お買い得だったからといえる。安い買収額で，高い売上高を確保できる。50セントで1ドルの売上高を買ったようなものだ。以前，Maxtor社が米Quantum社のHDD部門を買収し，日立製作所が米IBM社のHDD部門を傘下におさめたころ，もうひとつ大型合併があれば，業界の将来は安泰といわれていた。それが今回起きた。
−−フラッシュ・メモリの台頭を脅威に感じるか。
脅威とは思っていない。フラッシュ・メモリの市場は拡大するが，同時にHDDの市場も拡大すると確信している。私が初めてかかわった製品の容量は4Gバイトで，当時もそれほどの大容量がいるのかと言われたものだ。その後も容量が拡大し続けたように，今後も安価で大容量なHDDに対する需要は伸びるだろう。
−−米Apple Computer社が突然「iPod mini」の生産をやめてしまったが。
こうした突発事には，1インチ型HDDを製造していた工場のラインを即座に2.5インチ型に向けに変えるなどの方法で対処できる。1インチ型HDDの需要は今後も拡大すると考えている。音楽プレーヤ向けはもちろん，今後はPDAくらいの大きさのナビゲーション装置に期待している。5G～6Gバイトの1インチ型HDDに詳細な地図や音楽データなどを格納する。カーナビとして使える。
−−1.8インチ型は手がけないのか。
我々が1.8インチ型を生産していないのは，顧客から要求が来ないため。要求があればやる。
