2005年下半期を見つめ直す意味で,Tech-On!では今,テーマサイトごとに「下半期トップ10」をお送りしています。この記事では,ブロードバンド・インタフェースに掲載した7月~12月の記事の中からアクセス上位の記事をピックアップして,同サイトのテーマサイト・マスターである野澤哲生記者に下半期を振り返ってもらいます。(Tech-On!編集部) |
2005年の下半期は,ブロードバンド技術にとって大きな進展が相次いだ。2MHz~30MHzの短波帯の搬送波を用いた高速電力線データ通信(PLC)と数GHzの無線を利用するUWB(ultra wideband)技術の双方で,規制緩和への道筋が付いた(関連記事1,関連記事2)。PLCは2001年から4年越し,UWBは2002年から3年越しの議論の末の決着である。また,日本でWiMAX採用の機運が急上昇したことも大きな変化である。下半期のアクセス・ランキングでも,この3つの技術には高い関心が集まった。
「必要は発明の母」を実践
面白いのは,PLCやUWBでの新しいアイデアや新技術の開発が,何年もの間膠着していた議論の打開につながったことである。PLCでは,松下電器産業のグループがWavelet変換技術を用いた送受信回路を1チップに集積し,回路の高い平衡度と搬送波のソフトウエア上の細かな切り替えの両方を実現した。総務省の「高速電力線搬送通信に関する研究会」の規制緩和案をクリアできると明言しているのは,現時点では同グループだけである。同研究会側も,これらの新技術が議論を進展させたカギになったとする。「技術的な解決策が見えなければ,(2002年にPLCの規制緩和を見送った議論と同様に)今回もあきらめるしかなかった」(同研究会 座長で,東北大学電気通信研究所 教授の杉浦行氏)。
UWBではさらに劇的な展開になった。2005年5月に開かれたITU-Rの総会で,−70dBm/MHz以下という,UWBにとっては非常に厳しいマスク案がITU勧告の草案として採用された。これによってUWBを日欧で利用することは難しくなったかに思われた。ところが,2005年8月になって,従来ベンダーが論文などで提案していた「DAA(detect & avoid)」という技術を,総務省がひっぱり出してITU-Rに提案したことで,一転して日欧でUWBの規制緩和の議論が進み始めた。
DAAは,単なるその場しのぎの解決策ではなく,将来のソフトウエア無線やコグニティブ無線を一部先取りした技術となっている(Tech-On!の関連記事)。DAA機能をUWBのベースバンドLSIにすでに搭載した米Alereon,Inc.は,同技術を「CogniPHY」と命名した。無線周波数の割り当てに関する困難な議論の中で,生き残るための「必要性」が技術の利用を早めた格好になった。
無線タグが物流システムに地殻変動
ブロードバンド以外では,2006年にはいよいよ本格的なビジネスになる,という点で無線タグ(RFIDタグ)が注目である。ランキングでは11位だったが,家電量販店のヨドバシカメラが,UHF帯(952MHz~954MHz)の周波数を利用する無線タグを2006年5月に同社の物流管理に本格導入する計画を進めている(日経エレクトロニクスの関連記事)。この動きは単なる1無線タグ仕様の普及や標準化という枠を超えて,「流通システム開発センター」という既存の日本の機関が,「EPC global」という世界規模の標準化機関に組み込まれるなど,物流システムの大きな地殻変動の一環として位置づけられる。
2005年下半期(2005年8月1日~12月25日)アクセス・トップ10 | |||
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順位 | 記事タイトル | 掲載日 | |
1 | 加速試験に意外な落とし穴,NECのルータ不具合で | 8/22 | |
2 | ソニーとIntelは電力線通信をどう考えているか | 10/03 | |
3 | 松下電工,光部品と電気部品を表面実装可能なフレキシブル基板を試作 | 09/26 | |
4 | 「iPod shuffleに向けた」無線ヘッドホンをワイヤレス テクノロジーが開発 | 11/14 | |
5 | 「UWBは屋内で,干渉回避技術が必須」,総務省の暫定マスク案が明らかに | 08/26 | |
6 | シンガポールからミューチップ対抗のアンテナ内蔵型極小無線タグ,情報の書き換えが可能 | 08/03 | |
7 | 【ワイヤレスジャパン】インテル走ってる? 米Intel社が車載PCとWiMAXの接続イメージを公開 | 07/15 | |
8 | 世界初の赤外線向け「左手系メタマテリアル」が登場,光通信の新たな担い手に | 12/19 | |
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