米Dell Inc.はノート・パソコンや携帯型音楽プレーヤ，携帯型プロジェクタを含む新製品群を発表した（発表資料その１）。同社として初めて，米Microsoft Corp.のメディア・サーバ向けOS「Windows XP Media Center Edition 2005」を採用したノート・パソコン「Inspiron XPS Gen 2」（図1）や「Inspiron 9300」などがある。「我々は既にMedia Center Edition対応のデスクトップ・パソコンを出荷しており消費者に好評だったので，Media Center Edition対応のノート・パソコンの製品化を決めた」（同社のMobile Marketing Product Group担当DirectorであるGretchen Miller氏）。
Inspiron XPS Gen 2は，重さが約3.9kgで動作周波数2ＧHzの Pentium M 760を搭載する。ゲームを楽しむユーザーに向けた製品だ。この製品は，米NVIDIA Corp.が初めて公開した携帯機器向けのグラフィックスLSI「GeForce Go 6800 Ultra」（発表資料その2）搭載のグラフィックス・カードを内蔵している。価格は 2749米ドルからで，すでに出荷を開始した。Inspiron 9300は，重さ約3.6kgでPentium Mを搭載するノート・パソコン。価格は1599米ドルからで，今年の3月に出荷を始める予定だ。
Inspiron XPS Gen 2やInspiron 9300は，「Dell MediaDirect」という機能を搭載している。パソコン本体の前面に置いた操作ボタンのうち，「プレイ・ポーズ」のボタンを押し続けると，パソコンがスタンバイやパワーオフ，休止状態から復帰し，Media Center Editionの操作画面が自動的に立ち上がる。さらにInspiorn XPS Gen 2では，ユーザが外見をカスタマイズできるようにした。まず，パソコンの液晶画面の裏にかぶせたプラスチック製のスリーブに，あらかじめ用意されたゲームの画像や，ユーザが印刷した画像を差し込める（図2）。もう一つは，パソコンの液晶画面の裏にある「XPS」の光る文字やパソコン横のライトの色をユーザが変えることができる（図3，図4）。
「ダウンロードし放題」のサービスがカギ
Dell社は，容量30GバイトのHDD搭載携帯型音楽プレーヤ「Dell Digital Jukebox 30GB」（図5）も公開した。価格は299米ドルで，米Apple Computer, Inc.の新型iPodの20Gバイト品と同じである。Dell社は，同社の携帯型音楽プレーヤのすべてにMicrosoft社のDRM（digital rights management）技術「Windows Media DRM 10」を採用する予定であることを強調した。Windows Media DRM 10を用いると，米Napster, Inc.が提供中の「Napster to Go」（発表資料その3）のように，ユーザーが月々一定の料金を支払えば楽曲をダウンロードし放題になるサービスを受けられる（日経エレクトロニクス関連記事）。ユーザーは，楽曲を無制限にダウンロードするだけでなく，サービスに加入し続ける限りは携帯型音楽プレーヤに保存することもできる。iPodに対抗する戦略に関して，Dell社のMiller氏は「独自の音楽配信サイトから楽曲をダウンロードするより，我々の携帯型音楽プレーヤーとダウンロードし放題のサービスを利用する方が，ユーザーにとって価格当たりの価値は高い」と答えた。
