2015年3月、NANDフラッシュメモリーに大きな転機がやってきた。3次元NANDフラッシュメモリー(3次元NAND)製品において、三つどもえの競争が始まったのである。3次元NANDは、1枚のSiチップ内にメモリーセルを積層したメモリーである。
最初に製品化したのは韓国Samsung Electronics社で、2013年8月に24層の「Vertical NAND(V-NAND)」のチップを出荷した。現在はV-NANDとして第2世代の技術で一般消費者向けのSSD(solid-state drive)製品を発売済みだ(図1)。
2015年3月になって、東芝、そして米Intel社と米Micron Technology 社が相次いで3次元NANDのサンプル出荷を始めた注1)。本格的な量産時期は、Intel社らは2015年内、東芝は2016年上期を目指すとする。