太陽光発電システムの配線をコンセントに直接つなぐ（写真：Plugged Solar社）

　太陽電池モジュールを設置してコンセントにつなげば、発電した電力を家庭で利用でき、しかも売電までできる─。まるで家電製品のように扱える太陽光発電システムをご存じだろうか。米国ではこうしたシステムを「プラグアンドプレーソーラー」や「プラグインソーラー」などと呼んでおり、徐々に認知度が高まっている（図1）。家電量販店やWebサイトで購入して、日曜大工の感覚で設置できるのが特徴だ。