産業や社会に多大な影響を与えてきたインターネット、そして同様の可能性を秘めているビッグデータ。この2つの大きな波は、工場の姿も変えようとしている。ネットワークを介して工場の内外から収集した大量のデータを活用する、いわば「つながる工場」がいよいよ現実のものになろうとしているのだ。先進的な事例から工場の将来像を占う。