マツダはロータリエンジンを使ったレンジエクステンダを試作し、電気自動車（EV）の「デミオEV」に搭載した実験車両を報道関係者に公開した（図1）。ロータリエンジンを使って小型化したのが特徴だ。

図1　レンジエクステンダを搭載した「デミオEV」
レンジエクステンダの搭載によって、約180km航続距離を延長できる。
[画像のクリックで拡大表示]

　同社はデミオEVを約100台リース販売しているが、航続距離についての満足度をユーザーにアンケート調査したところ、「満足」という回答は6％にとどまり、「やや不満」と「不満」を合わせて70％に達し、航続距離の短さがEVの大きな課題になっていることが分かった。