2013年11月8日、平たい筐体に二つの魚眼レンズを持つ一風変わったデジタル・カメラが日本で発売された(図1)。その名は「RICOH THETA(シータ)」。リコーが開発した全天球画像を撮影可能な製品である。
これまでも、全天球画像を撮影できるデジタル・カメラは存在したが、レンズや撮像素子を多数搭載した大型のもので、プロあるいはセミプロを対象としたものだった。
THETAの販売価格は4万円程度(2013年12月時点)と全天球カメラとしては安価であり、「日常生活において、その場の雰囲気を画像に残し、友人らと共有したい一般のユーザーを対象としている」(リコー)。
本記事では、このTHETAの使い勝手と、構造などを検証した。