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第15回 「至れり尽くせり」に価値がある |
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「開発の鉄人」こと 多喜 義彦 |
ボタンという“旧態依然”に見える商売にも成功者はいる。
アイリスという会社は，ボタン用の染料で収益を上げている。
これが，実は他社の染料をブレンドして売る仕事だ。
ブレンドする「だけ」と思ってはいけない。
ブレンドそのものに価値があれば，ユーザーは喜んで金を出す。
技術指導を含めた「至れり尽くせり」に価値がある。
アイリス（本社群馬県太田市）という会社がある。ボタンの分野では一流で，東京にある浜町営業所の4階には「ボタン博物館」なんてものも持っている。スイッチのボタンじゃなくて，服に付けるボタンだよ。本連載2003年12月号の「たまには『まさか』をやってみろ」に登場した大成プラス（本社東京）の大株主でもある。何しろボタンを造っているんだから，2色成形とか，その辺のプラスチック成形技術には強い（図）。
婦人服のボタンは難しい
私もこの会社とお付き合いして初めて知ったんだけど，紳士服のボタンと婦人服のボタンは色の付け方が全く違う。紳士服はあらかじめ染めた素材で造り，婦人服は後から染めるんだ。紳士服は種類がそれほど多くなく，ロットがまとまる。だからボタンを成形するプラスチックを練る段階で顔料を入れ，色を付ける。婦人服の方はそれではとても追い付かない。色の種類が多く，ロットが小さい。だから婦人服のボタンは白いままで納め，注文を受けてから問屋さんが染めて出荷する。
図●アイリスの全自動ボタン加工機
