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レジェンドの開発 第6回 |
迷宮の 果てなき彷徨
夜間走行時の歩行者検出に赤外線カメラが
有効であることに気付いた辻孝之は，
橋本英樹と共に育て上げたナイトビジョン・システムを
「レジェンド」開発総責任者の齊藤政昭に売り込む。
商品には程遠い試作品ではあったが，
齊藤はその機能の有用性を実感。
レジェンドの安全技術の切り札として
同システムの採用を即決した。
商品化を目指し改良は順調に進む。
ところが役員プレゼンを目前に控え，
トラブルが発生する。
それは，あまりに突然の出来事だった。それまで正常に稼働していたナイトビジョン・システムが，歩行者を一切検出しなくなったのだ。商品化の可否を決める役員へのプレゼンをたった二日後に控えて。
ナイトビジョン・システムの開発責任者である辻孝之はこの知らせを受け，開発拠点に駆け付ける。そこには，トラブルと必死で格闘する開発メンバーの姿があった。
「何も検出しないって，ホント？」
「はい」
「原因は？」
「それが，よく分からないんです。検出率が落ちたとか，誤認率が上がったとか，そんなレベルじゃなくて，とにかく何も引っ掛かってくれないんです」
「そんなばかな。昨日までは確かに動いていたのに。何か心当たりはない？」
「ええ，さっぱり」
開発はある種，トラブルとの闘いだ。それは，ナイトビジョン・システムとて例外ではない。ある時には，検出精度が極端に落ちるというトラブルに見舞われた。長時間の走行で，エンジンの熱により赤外線カメラのハウジングが変形し，光軸がぶれてしまったのだ。ハウジングを設計変更する「事件」だった。しかし，今回は精度うんぬんというレベルではなく，歩行者を全く検出しないのだから，それ以上の「大事件」だ。辻は解決の糸口を求め，深い闇の中を彷徨っていた。
