各種データの利活用が盛んになるにつれ、重要性がますます高まっているのが、データセンターです。データセンター全体の負荷は今後も増大するとみられ、米Cisco Systems社の予測では「世界のデータセンター全体のトラフィックは2010年から年平均成長率33%のペースで増加し、2015年には4.76Z（ゼタ：10の21乗）バイトに達する」ほど。2011年比でおよそ3倍のトラフィックをデータセンターが処理しなければならない計算です。こうした需要に応えるために、サービス事業者などはデータセンターの増強を図っているのですが、データセンターが消費する電力が膨大になるという大きな課題に直面しています。データセンターの単位消費電力当たりの処理能力（電力効率）を、これまで以上のペースで向上させなければならない状況です。

　米Gartner社は、データセンター用ハードウエアの市場規模が年平均成長率7.5%ほどで増加すると予測しています。世界のデータセンター全体が許容する消費電力の伸びは、これに近い値になるでしょう。そのような仮定でも、データセンターの電力効率を2010年比で約2.9倍に高めねばなりません。このような高いハードルを乗り越えるには、空調・配電、ストレージ、ネットワーク、マイクロプロセサなどデータセンターを構成する各種ハードウエアを見直す必要があり、開発が急速に進展しています。今号の特集では、こうしたデータセンターの要素技術に焦点を当てました。

　この他、最新号では、欧州最大の家電展示会「IFA 2012」を取材した解説「Windows 8から白物まで、総取り狙うSamsung社」、新興国を中心にIPTVサービス向けの技術として関心を集めている国際標準規格「LIME」に関する寄稿「日本発の国際標準がスマートテレビのカギに」、そしてサイクロン式掃除機や羽根のない扇風機など独創的な製品を手掛ける英Dyson社の創業者でChief Engineerを務めるJames Dyson氏へのインタビューなどを掲載しています。

　インタビュー記事では、パナソニック デバイス社 社長の小林俊明氏に登場いただきます。パナソニックがグループ内の部品/半導体など事業を統合し、2012年に発足させた同社は、約1兆4000億円の売上高を誇ります。小林氏に、巨大事業体をどのように舵取りしていくのかを聞きました。ぜひご一読いただければ幸いです。

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日経エレクトロニクス編集長　　大久保 聡