ロボット掃除機は“表の顔”
予想を超える液晶テレビの価格下落や需要低下などに巻き込まれ、2011年度に3760億円という過去最大の最終赤字を計上したシャープ。その同社が、「脱安売り」を目指して新戦略を展開する。インターネット上のサーバー（クラウド）と家電を連携させることにより、ユーザー側で必要に応じて機能を追加できる“進化する家電”を提供する。
第1弾となるのが、2012年6月上旬に国内で発売するロボット掃除機「COCOROBO（ココロボ）」である。順次、中国とASEAN（東南アジア諸国連合）地域でも発売する。
自宅の様子を外出先で見られる
COCOROBOは米iRobot社のロボット掃除機「Roomba（ルンバ）」などと同様に、自走と掃除の機能を備える。競合品との大きな違いは、カメラやマイク、スピーカーといった入出力デバイスを備え、無線LAN通信機能を介してそれらをクラウドと連携させられることだ。各種のアプリケーション・ソフトウエア（以下、アプリ）を実行可能な環境も備える。これらの点から、掃除機というよりも“クラウドと連携するロボット家電”との意味合いが強い。
『日経エレクトロニクス』2012年5月14日号より一部掲載
