HEVやEV、PHEVでは、駆動系だけでなく、各種の機能が電気で動く。DC-DCコンバータは、それらの機能に最適な電力を供給する役割を果たす。まさに心臓部だ。今回は、そのDC-DCコンバータの現状を解説する。

　ハイブリッド車（HEV）やプラグインハイブリッド車（PHEV）、電気自動車（EV）において、ガソリン車における発電機（オルタネータ）と同じ役割を果たすのがDC-DCコンバータである。
　自動車の推進力を得るモータを駆動するために必要な電圧を作り出すのはインバータ（DC-ACコンバータ）である。DC-DCコンバータは、電動ミラーやヘッドライト、エアコン、リアウインドーのヒータ、カー・ナビゲーション・システムなど、さまざまな電気/電子機能の駆動に必要な電力を作り出す。「現在は自動車の電装化が急速に進んでいる。このため、HEVやEV、PHEVにおけるDC-DCコンバータの重要性は高まる一方だ」（TDKパワーシステムビジネスグループEV電源BU製品開発グループ主幹の佐藤国広氏）という。

以下、『日経Automotive Technology』2012年5月号に掲載